A fabricante de antivírus Avast identificou três aplicativos de serviços de VPN (Virtual Private Network) suspeitos de praticar “fleeceware” na App Store. A atividade caracteriza programas que se aproveitam do período de testes gratuitos para aplicar cobranças indevidas aos usuários, mesmo após a desinstalação ou exclusão dos aplicativos.
De acordo com informações do G1, os apps Buckler VPN, Hat VPN Pro e Beetle VPN foram retirados da plataforma da Apple nesta terça-feira (9), mas não está claro se a exclusão partiu de uma decisão da empresa ou dos desenvolvedores dos programas.
A denúncia da Avast aponta que os aplicativos estavam categorizados como “gratuitos” na loja, apesar de não ofertarem funções grátis. As ferramentas garantiam a avaliação gratuita de três dias, após esse período, o usuário era cobrado com valores abusivos.
Segundo a fabricante de antivírus, as assinaturas custavam até US$ 9,99 por semana (R$ 48,78 em conversão direta), enquanto o custo médio de serviços de VPN no mercado corresponde a US$ 10 e US$ 15 mensais (R$ 49,24 e R$ 73,86, respectivamente).
Serviços de VPN permitem o tráfego de dados de forma segura e garantem o acesso remoto a uma rede interna de uma empresa. Imagem: iStock
Os aplicativos apresentavam avaliações médias entre 4,6 e 4,8 estrelas. A Avast desconfia, no entanto, que esses índices podem ter sido fabricados. A companhia destacou que especialistas da empresa nem sequer conseguiram utilizar os serviços. Já a reportagem do G1 acrescenta que as avaliações negativas indicam usuários com dificuldades de cancelar as cobranças e acusações de que os programas não funcionavam.
Embora a App Store não divulgue estatísticas de consumo de aplicativos na loja, a consultoria Sensor Tower estima que os apps foram baixados cerca de 800 mil vezes entre abril de 2019 e maio de 2020.
Como evitar o fleecewares
Aplicativos Fleeceware oferecem períodos de testes gratuitos ou a valores reduzidos para que os usuários possam experimentar recursos. Muitas das ferramentas são simples: como filtros, editores de mídia e scanners de QR Code. Os programas não visam infectar os dispositivos de usuários com conteúdos maliciosos e geralmente entregam o que prometem. Por isso, as lojas de apps têm dificuldade em categorizá-los como falsos ou nocivos.
Esses aplicativos, no entanto, exigem que o usuário cancele a assinatura antes que o período de avaliação expire. Do contrário, eles renovam o serviço automaticamente e passam praticar preços abusivos. Os usuários concordam com os termos da cobrança logo após a instalação do programa, e apenas desinstalar o app não é o suficiente para cancelar a assinatura.
A prática também afeta usuários Android. Em janeiro, pesquisadores de segurança da Sophos identificaram 24 aplicativos fleecewares, que somavam mais de 600 milhões de downloads na Google Play Store.
Para evitar os baixar aplicativos fleecewares, é importante sempre verificar a reputação do app e do desenvolvedor na loja. Empresas de segurança suspeitam que as avaliações positivas são fabricadas, portanto, a pesquisa deve ser rigorosa.
Uma segunda dica corresponde a desconfiar de assinaturas de programas que prometem acesso a recursos muito simples que são amplamente oferecidos de maneira gratuita em outras plataformas. Vale também sempre fazer uma pesquisa rápida na web para comparar preços antes de contratar um serviço por assinatura.
Como cancelar assinaturas
Caso você queira conferir e cancelar assinaturas na App Store, a Apple mantém uma página com instruções do procedimento.
- Abra o app Ajustes.
- Toque em seu nome.
- Toque em Assinaturas. (Se a opção “Assinaturas” não estiver disponível, toque em “iTunes e App Store”. Em seguida, toque em seu ID Apple > Ver ID Apple, inicie sessão, role para baixo até Assinaturas e toque em Assinaturas.)
- Toque na assinatura que deseja gerenciar. (veja aqui caso não encontre a assinatura)
- Toque em Cancelar Assinatura. Se essa opção não estiver disponível, isso indicará que a assinatura já foi cancelada e não será renovada.
Para usuários Android, as instruções do Google são as seguintes:
- No smartphone ou tablet Android, abra a Google Play Store
- Verifique se você fez login com a Conta do Google correta.
- Toque em Menu > Assinaturas.
- Selecione a assinatura que você quer cancelar.
- Toque em Cancelar assinatura.
- Siga as instruções.
Fonte: G1
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