A Nasa anunciou que a missão Europa Clipper, que irá explorar uma lua congelada de Júpiter, será lançada em um foguete privado.

Inicialmente, o plano era usar o Space Launch System, foguete que está sendo desenvolvido pela Nasa para missões tripuladas à Lua e, eventualmente, a Marte.

Entretanto, a produção do foguete vem sendo afetada por atrasos e estouros no orçamento. Pelo cronograma da agência, o prazo máximo para envio da Europa Clipper é 2025.

Isso sem contar uma segunda missão à lua congelada de Júpiter, com um veículo de pouso que buscará sinais de vida, programada para acontecer até 2027.

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A Nasa vai realizar uma competição para determinar qual foguete comercial será usado, e os resultados serão anunciados em cerca de um ano.