A SpaceX conseguiu realizar o septuagésimo quinto pouso de um foguete Falcon 9. A missão Starlink-L17 decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, carregando mais 60 satélites para a constelação Starlink.

Nove minutos depois, o primeiro estágio do foguete pousou na balsa “Of Course I Still Love You” no Oceano Atlântico Norte.

Esse foi o oitavo voo com retorno do foguete desde o voo inaugural em setembro de 2018. Segundo a SpaceX, os Falcon 9 são projetados para ter uma vida útil de 10 missões.

Com o lote atual, a empresa já lançou 1.205 satélites Starlink. Segundo o astrônomo Jonathan McDowell, 63 deles já foram desorbitados e outros 20 não estão manobrando ou parecem estar sendo retirados de órbita. Com isso, 1.122 satélites estão ativos.

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A SpaceX afirmou anteriormente que precisaria de 1.584 satélites para oferecer cobertura global do serviço de acesso à Internet, e já oferece uma versão “beta” a cerca de 10 mil assinantes em áreas dos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido.