A Nasa concluiu, na manhã deste sábado (8), a implantação do espelho primário do telescópio espacial James Webb. O equipamento foi totalmente desdobrado, no último grande passo para a montagem do observatório. Agora, ele será calibrado e vai passar por uma série de testes, para finalmente começar sua missão em cerca de seis meses, em junho deste ano.
“Esta é a última das principais implantações no observatório e sua conclusão definirá o cenário para os cinco meses e meio restantes de comissionamento, que consistem em estabelecer uma temperatura de operação estável, alinhar os espelhos e calibrar os instrumentos científicos”, destaca uma publicação no site oficial do James Webb.
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A Nasa transmitiu ao vivo a montagem do espelho principal do telescópio espacial James Webb. Confira:
Composto por 18 placas hexagonais de berílio revestidas com uma fina camada de ouro, o espelho principal do novo telescópio espacial da Nasa tem 6,4 metros. O observatório poderá trabalhar por mais de dez anos.
O James Webb foi lançado por um foguete Ariane 5, do consórcio europeu Arianespace, no dia 25 de dezembro do ano passado. O telescópio espacial é o projeto mais caro da história da Nasa, com um custo total estimado em mais de R$ 56 bilhões.
O equipamento é visto como um “sucessor” do Hubble. Ele é equipado com um conjunto de avançados, e delicados, instrumentos capazes de observar o universo no espectro de luz infravermelha e poderá “enxergar” eventos que aconteceram há 13,5 bilhões de anos. Além disso, é capaz de analisar e caracterizar a composição da atmosfera de exoplanetas, o que é crucial para nossa busca por vida fora da Terra.
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