Aparelho brasileiro revela idade de bebês prematuros e conta com apoio de Bill Gates

Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) desenvolveram um aparelho de baixo custo e não invasivo capaz de determinar a idade gestacional de bebês prematuros e, assim, identificar quais cuidados são necessários logo após o parto. O equipamento foi batizado de Preemie-Test e conta com o investimento de Bill Gates.

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Como funciona o sistema?

• O sistema utiliza uma tecnologia à base de luz de LED para determinar a idade da pele do recém nascido.
• “A gente consegue identificar a maturidade da pele, utilizando um feixe de luz, na região do calcanhar. É como se fosse um termômetro. No bebê prematuro a pele é fininha e a luz passa com facilidade, enquanto que num bebê de nove meses, que tá nascendo na hora certa, a luz não vai conseguir penetrar”, explica a coordenadora do estudo, a Doutora Zilma Reis.
• A informação sobre a maturidade da pele, juntamente com o peso do bebê, alimenta um software dotado de algoritmos de inteligência artificial e permite ao equipamento mensurar a idade gestacional.
• O aparelho também considera o peso do recém-nascido e se a gestante utilizou corticoides durante o pré-natal, pois esse medicamento acelera a maturação do feto.
• Identificar a idade gestacional ao nascimento é a informação mais importante para determinar o prognóstico de um recém-nascido, sua chance de sobreviver e os cuidados de que necessitará nas primeiras horas de vida.
• O alerta é que, na ausência de informação confiável, a prematuridade pode ser negligenciada e, com isso, a probabilidade de sobrevida se reduz.

Testes foram um sucesso

• Todos os testes de segurança, eficácia e ensaios clínicos já foram realizados.
• No total, 781 bebês participaram das pesquisas entre 2019 e 2021 em cinco hospitais públicos: dois no estado de Minas Gerais e os demais no Maranhão, Rio Grande do Sul e em Brasília.
• Uma segunda etapa de validação do dispositivo foi realizada de junho de 2020 a abril de 2021 com 305 bebês nascidos com peso inferior a 2 quilos e meio, em Belo Horizonte e no Hospital Central de Maputo, em Moçambique, na África.
• A Anvisa já liberou a fabricação do produto no fim de novembro de 2022.

Apoio da Fundação Bill & Melinda Gates

• O Preemie-Test é fabricado pela startup BirthTech, que fez um acordo de licenciamento com a UFMG.
• Da Europa, o Preemie-Test foi exportado no primeiro mês de vendas para Índia, Costa Rica, Guatemala, México, Colômbia e Trinidad e Tobago.
• No total, foram comercializadas 20 unidades.
• A startup ainda não tem clientes em Portugal e no Brasil.
• O sistema voltado a bebês prematuros só se concretizou graças ao apoio financeiro da Fundação Bill & Melinda Gates, em 2015, que teve contrapartida da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig).

Bebês prematuros

• De acordo com a OMS, cerca de 15 milhões de bebês nascem prematuros a cada ano e um milhão
  morrem por causa das complicações da prematuridade.
• Esse número cresce, e a prematuridade lidera as causas de morte neonatal e é responsável pela metade dos casos de comprometimento neurológico em crianças.
• Só no Brasil, 40 bebês prematuros nascem por hora.

Com informações de Agência Brasil.

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