Mini propulsor espacial funciona com água

Pesquisadores do Imperial College, no Reino Unido, criaram um mini propulsor inovador que pode mudar a forma de manobrar pequenos satélites no futuro.

A novidade é um dispositivo do tamanho de uma unha, dispensa grandes instalações para armazenamento e ganhou o nome de ICE-Cube Thruster — ‘ICE’ é uma abreviação de “Iridium Catalyzed Electrolysis”, ou Eletrólise Catalisada por Iridium em português.

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Como é o mini propulsor espacial?

• Como o nome indica, o propulsor é baseada na eletrólise e foi projetado para manobrar pequenos satélites no espaço.
• Para se mover, um eletrolisador associado move uma corrente de 20 watts através da água e produz hidrogênio e oxigênio para gerar impulsão.
• Para ter uma ideia do tamanho mínimo, o ICE-Cube Thruster é tão pequeno em escala que sua câmara de combustão e bico juntos medem só 1 mm de comprimento.
• Por conta das dimensões, o mini propulsor espacial só pode ser montando usando uma abordagem especial baseada em microeletrônica chamada MEMS (ou “Micro-Electrical Mechanical Systems” em inglês). As informações são do portal Phys.org.

Qual a potência do mini propulsor ICE-Cube Thruster?

Em testes, o ICE-Cube atingiu até aqui a marca de 1,25 milinewtons de empuxo de forma sustentada por 185 segundos (cerca de 3 minutos).

Os primeiros experimentos foram realizados em laboratório para comprovar a viabilidade do propulsor no mundo real. Os dados recolhidos durante a atividade vão orientar quais serão os próximos passos no desenvolvimento do mini propulsor inovador.

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