Espaçonave Peregrine cai na Terra trazendo restos humanos

Após fracassar na missão rumo à Lua, o módulo Peregrine fez, nesta quinta-feira (18), às 18h04 (horário de Brasília) sua reentrada na Terra. Em comunicado, a Astrobotic, responsável pela espaçonave, disse que a queda aconteceria por volta das 18h (horário de Brasília) no Oceano Pacífico Sul.

“A Astrobotic posicionou a espaçonave Peregrine para uma reentrada segura e controlada na Terra sobre uma área remota do Pacífico Sul. A equipe tem monitorizado continuamente nossa análise de reentrada com a NASA, que indica caminho de reentrada na área indicada abaixo, sem perigos previstos. Uma reentrada segura é nossa principal prioridade, por isso, a equipe desenvolveu uma manobra de duas etapas para mover a nave espacial e alterar a sua trajetória projetada”, informou a equipe.

Já por volta das 22h (horário de Brasília), a equipe confirmou, no X, a queda bem-sucedida da espaçonave.

“Como esperado, a Astrobotic perdeu a telemetria da espaçonave Peregrine por volta das 3h50 p.m EST [Eastern Standard Time]. Enquanto isto indicou que o veículo completou sua reentrada controlada sobre águas abertas do Pacífico Sul às 4h40 p.p. EST, nós esperamos confirmação independente de entidades governamentais”, diz a nota.

O que você precisa saber?

• A missão Peregrine foi enviada rumo à Lua em 8 de janeiro;
• Uma grave vazamento de combustível impediu que o objetivo fosse alcançado;
• A sonda carrega, além da carga útil, restos mortais em um “funeral espacial”;
• A reentrada aconteceu no fim tarde desta quinta-feira (18).

Se tivesse sido bem sucedida, a missão lançada no dia 8 de janeiro poderia ter colocado a primeira sonda privada na Lua, mas os planos foram interrompidos por conta de um grave vazamento de combustível no propulsor poucas horas após a decolagem a bordo do Vulcan Centaur.

A sonda carrega, além das mais de 20 cargas úteis, restos mortais cremados em um contrato com as empresas Celestis e Elysium Space. Essas amostras de DNA são de pessoas que compraram planos funerários lunares. A missão recebeu críticas pela decisão de levar essa carga.

Mais sobre a missão Peregrine

• A empresa Astrobotic lançou a nave Peregrine na madrugada do dia 8, marcando o primeiro lançamento dos EUA à Lua desde a missão Apollo, em 1972;
• A Peregrine estava acoplada ao foguete Vulcan, da United Launch Alliance (ULA), uma colaboração entre Lockheed Martin e Boeing, com interesse do Pentágono para futuras missões;
• A Peregrine transporta 20 instrumentos científicos e enfrenta oposição do povo Navajo devido ao envio de restos cremados para a Lua, considerada sagrada para povos nativos dos EUA;
• A missão integra os programas Artemis e Commercial Lunar Payload Services da NASA, com investimentos previstos para fomentar missões comerciais à Lua.