Uber fecha parceria de transporte com caminhões autônomos

A Uber anunciou nesta terça-feira (25) uma parceria de seu serviço Uber Freight, que possibilita o contato entre empresas de transporte e transportadores, com a Aurora, empresa de caminhões autônomos. O acordo de “longo prazo” visa usar os veículos sem motorista da companhia nas rotas entre Dallas e Houston (conhecida como a rota do Texas), nos EUA. O lançamento do serviço deve ocorrer ainda este ano. 

Para quem tem pressa: 

• A Uber e a Aurora fecharam uma parceria inicial de três anos;
• Lançado em 2017, o Uber Freight conecta motoristas de caminhão com transportadores, da mesma forma que o aplicativo de carona da empresa emparelha motoristas com quem procura uma carona;
• A Aurora, fundada por ex-executivos do Google, Uber e Tesla, planeja implantar 20 caminhões totalmente autônomos este ano. Os caminhões transportarão mercadorias para clientes do Uber Freight;
• As empresas também estão lançando um programa denominado Premier Autonomy, que permite às operadoras acesso ao Aurora Driver, tecnologia sem motorista da empresa;
• O Aurora Driver será integrado à plataforma Uber Freight.

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De acordo com informações do The Verge, as conversas entre Uber e Aurora não são novas. As empresas “se conhecem” há um bom tempo: Drew Bagnell, ex-chefe da equipe de autonomia da Uber, foi um dos três cofundadores da Aurora.  

Vale lembrar também que a Uber tinha um projeto de autônomos, que posteriormente foi direcionado para o guarda-chuva da Aurora devido aos altos custos e um acidente em Arizona — quando um carro autônomo da Uber atropelou e matou um pedestre —, forçando a empresa a engavetar o projeto. 

Tentando não chamar tanta atenção, a Aurora é uma das empresas de robotáxis que tem ficado abaixo do radar de reguladores, já que conta com poucas críticas negativas. Apesar disso, a companhia também tem lutado para organizar suas finanças.