O arroto das vacas é um problema ambiental – entenda o motivo

A emissão de gás metano é a segunda maior causadora dos efeitos das mudanças climáticas, ficando atrás apenas do dióxido de carbono (CO₂). No entanto, esta substância pode ter um efeito ainda mais potente no meio ambiente.

Embora a indústria dos combustíveis fósseis e algumas fontes naturais emitam metano, a pecuária se destaca como a grande emissora em função dos arrotos das vacas. Um único animal libera aproximadamente cem quilos de gás por ano.

Micróbios geneticamente modificados podem ser a solução

• Um novo projeto busca desenvolver uma pílula para transformar as bactérias intestinais das vacas de forma que emitam menos ou nenhum metano.
• O cientista brasileiro Paulo de Méo Filho faz parte deste trabalho.
• Os pesquisadores introduzem um tubo longo da boca até o estômago de Thing 1, um bezerro de dois meses.
• Dessa forma, extraem líquido do rúmen de Thing 1, o primeiro compartimento do estômago que contém comida parcialmente digerida.
• Usando as amostras, a equipe analisa os micróbios que transformam o hidrogênio em metano, que não é digerido pelo bovino, mas arrotado.
• As informações são da Folha de São Paulo.

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Gado é um dos grandes responsáveis pela emissão de metano

O bezerro Thing 1 e outros animais estão recebendo uma dieta suplementada com algas marinhas para reduzir a produção de metano. Os cientistas esperam obter resultados similares introduzindo micróbios geneticamente modificados para absorver hidrogênio, matando de fome as bactérias produtoras de metano na própria fonte.

No entanto, é preciso trabalhar com cautela. Isso porque não se pode simplesmente reduzir a produção de metano eliminando as bactérias produtoras desse gás, uma vez que o hidrogênio poderia se acumular e afetar a saúde do animal.

Os responsáveis pelo trabalho ainda estão tentando identificar o micróbio correto. O objetivo é o desenvolvimento de um tratamento com dose única administrado nas primeiras etapas da vida do gado, já que a maioria dos animais pasta livremente, inviabilizando o uso de suplementos diários.