Laboratório da NASA em Los Angeles fica vazio pela primeira vez em 60 anos

Os incêndios florestais sem precedentes que atingem a região de Los Angeles, na costa oeste dos Estados Unidos, estão causando prejuízos até mesmo para o setor espacial. Isso porque as chamas agora ameaçam o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, localizado em Pasadena.

Segundo as autoridades norte-americanas, pelo menos 25 mortes já foram confirmadas e dezenas de pessoas seguem desaparecidas. As queimadas já consumiram mais de 156 quilômetros quadrados e continuam avançando.

Comunicação espacial não foi comprometida, garante NASA

Em função da situação, a agência espacial dos EUA decidiu evacuar o laboratório em Pasadena. Isso significa que o local, usado como centro de comunicações da NASA para missões a Marte, Júpiter e outros planetas, ficou vazio pela primeira vez desde 1963, quando foi inaugurado.

A agência ainda lamentou os grandes incêndios e se colocou à disposição de todos os seus funcionários, muitos dos quais estão com as residências também ameaçadas pelas chamas. Apesar da decisão, a comunicação com as espaçonaves, rovers e sondas não foram interrompidas. Além disso, nenhum dado de missões espaciais foi perdido. Todas as operações foram transferidas para um centro de emergência.

A NASA usa três grandes antenas de rádio em diferentes locais ao redor do mundo para manter um fluxo constante de informações, telemetria e comunicações com as missões espaciais da agência. Além da Califórnia, estes equipamentos ficam na Austrália e na Espanha, o que evita que o sistema colapse em caso de problemas em uma região específica.

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Ventos continuam atrapalhando o combate ao fogo

• O fogo começou no Pacific Palisades, uma área nobre da cidade entre Santa Monica e Malibu na terça-feira (7);
• Um segundo foco teve início próximo a Pasadena, no norte de Los Angeles, e multiplicou de tamanho em poucas horas;
• Os bombeiros ainda informaram que um terceiro incêndio começou em Sylmar, no Vale de São Fernando, a noroeste da cidade;
• O chefe de polícia de Los Angeles, Robert G. Luna, classificou os incêndios como “sem precedentes e imprevisíveis”;
• As chamas estão sendo alimentadas pelos ventos de Santa Ana, que sopram rajadas quentes e secas, de mais de 100 km/h, dos desertos do interior em direção à costa;
• Além disso, a previsão de baixa umidade relativa do ar também dificulta o combate aos incêndios na região.