Prótese robótica pode causar sensação de tato, revela estudo

Cientistas da Universidade de Chicago fizeram um avanço significativo ao proporcionar uma sensação realista de tato a pessoas operando uma mão robótica com o cérebro, através de sinais enviados diretamente do cérebro para a prótese.

O estudo, publicado na Science, trabalhou com voluntários paralisados devido a lesões na medula espinhal, que receberam implantes de eletrodos em áreas do cérebro responsáveis pelas sensações e movimentos das mãos.

Os participantes não só aprenderam a controlar o movimento da mão biônica, como também a sentir texturas, formas e movimentos, uma comunicação bidirecional que melhora as perspectivas de ajudar pessoas com deficiência.

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Giacomo Valle, líder da pesquisa, destacou que este avanço é crucial para alcançar destreza e experiência tátil semelhantes às da mão humana.

Mais detalhes do estudo

• A pesquisa utilizou eletrodos implantados pela Blackrock Neurotech para mapear as áreas sensoriais do cérebro relacionadas ao toque.
• A partir disso, os participantes puderam sentir o movimento sobre seus dedos biônicos e até identificar letras traçadas em seus dedos.
• Para o futuro, o progresso depende mais do desenvolvimento de pele sintética mais sensível em mãos protéticas do que de novos implantes cerebrais.

Além disso, os cientistas estão trabalhando em outras aplicações, como a restauração do tato após uma mastectomia, através de dispositivos implantáveis.

Paul Marasco, neurocientista da Cleveland Clinic, elogiou o estudo, enfatizando a importância de entender como os circuitos cerebrais processam informações táteis.