O que é neurite vestibular, doença que acometeu a ex-presidente Dilma Rousseff?

A ex-presidente do Brasil Dilma Rousseff, que esteve no cargo entre 2011 e 2016, foi recentemente diagnosticada com neurite vestibular, também conhecida como neuronite vestibular.

A condição, que causa inflamação no nervo vestibular e afeta o equilíbrio, levou a ex-presidente à internação na China, onde atualmente preside o Novo Banco de Desenvolvimento (NDB), instituição financeira do grupo BRICS. Mas o que exatamente é essa inflamação e quais são seus riscos?

O que é neurite vestibular?

A neurite vestibular, ou neuronite vestibular, é uma inflamação do nervo vestibular, localizado no ouvido interno, responsável pelo equilíbrio e pela coordenação dos movimentos da cabeça. Essa inflamação pode ser causada por uma infecção viral, geralmente após um quadro de gripe ou resfriado, afetando a comunicação entre o ouvido e o cérebro. Diferente da labirintite, que pode causar perda auditiva e zumbidos, a neurite vestibular compromete exclusivamente o equilíbrio, gerando vertigem intensa.

A neuronite vestibular é frequentemente associada a infecções virais, como as causadas pelo vírus do herpes simples tipo 1 (HSV-1), além de outros vírus respiratórios e gastrointestinais. O vírus pode permanecer adormecido no organismo e ser reativado, desencadeando a inflamação do nervo vestibular. Embora seja mais comum após infecções virais, a condição pode estar ligada a processos inflamatórios autoimunes ou ser consequência de outras doenças infecciosas.

Os sintomas da neurite vestibular incluem:

• Vertigem intensa e repentina;
• Náusea e vômitos;
• Desequilíbrio e dificuldade para andar;
• Sensação de oscilação ao movimentar a cabeça;
• Falta de coordenação e insegurança ao ficar de pé.

Diferente de outras condições vestibulares, a neuronite vestibular não causa perda auditiva nem zumbidos, pois afeta apenas o nervo responsável pelo equilíbrio, sem comprometer a audição. A maioria dos casos melhora em poucas semanas, mas algumas pessoas podem sofrer com sintomas persistentes, como vertigem residual e instabilidade ao caminhar, por meses. O cérebro pode levar tempo para se adaptar ao novo equilíbrio, exigindo terapia de reabilitação vestibular para acelerar a recuperação.

Como é feito o diagnóstico da neurite vestibular?

O diagnóstico da neurite vestibular é clínico e baseado nos sintomas relatados pelo paciente. Exames como a manobra de impulso cefálico (HIT), testes de equilíbrio e a análise dos movimentos oculares ajudam a diferenciar a condição de outras doenças vestibulares. Em alguns casos, exames de imagem, como ressonância magnética, podem ser solicitados para descartar outras causas neurológicas.

A neurite vestibular não tem um tratamento específico, pois a inflamação do nervo costuma regredir naturalmente. No entanto, os sintomas podem ser controlados com:

• Medicamentos para náusea e tontura, como anti-histamínicos e sedativos vestibulares;
• Corticosteroides, para reduzir a inflamação em casos mais graves;
• Reabilitação vestibular, com exercícios para restaurar o equilíbrio.

O tempo de recuperação varia, mas a maioria dos pacientes melhora em poucas semanas, embora alguns possam apresentar sintomas residuais por meses.

Estágios da doença

A neuronite vestibular pode ser dividida em três fases principais:

1. Fase aguda – vertigem intensa, náusea e incapacidade de se mover sem apoio.
2. Fase subaguda – melhora progressiva dos sintomas, mas ainda com instabilidade ao caminhar.
3. Recuperação – adaptação do cérebro à nova condição, com regressão da tontura e retorno à normalidade.

Não há uma forma específica de prevenção, mas reduzir o risco de infecções virais pode diminuir as chances de desenvolver a inflamação. Manter um sistema imunológico forte, evitar contato próximo com pessoas gripadas e adotar hábitos saudáveis são medidas que podem ajudar a reduzir a probabilidade da condição.

Com informações de NCBI.