Raríssimo! Veja tempestade de “duendes vermelhos” iluminar os céus do Himalaia

Uma dupla de astrofotógrafos conseguiu uma tarefa difícil: registrar uma tempestade de duendes vermelhos. Esse fenômeno atmosférico acontece a altitudes de 50 a 90 quilômetros e cada raio dura apenas milissegundos, tornando ainda mais difícil de capturá-los. Os fotógrafos conseguiram capturar mais de 100 deles no céu do Himalaia.

Além dos duendes vermelhos, a dupla presenciou algo inédito: o primeiro caso registrado na Ásia de um brilho verde conhecido como “sprites fantasmas”.

Veja como foi a tempestade de duendes vermelhos

Duendes vermelhos são raios avermelhados luminosos enormes, com até 40 quilômetros de diâmetro, que acontecem em altitudes de 50 a 90 quilômetros. Eles são difíceis de serem registrados, porque duram milissegundos.

Trata-se de um fenômeno atmosférico que acontece na mesosfera terrestre, quando cargas elétricas interagem com nitrogênio. A intenção cria os raios avermelhados.

A dupla de astrofotógrafos chineses Angel An e Shuchang Dong conseguiu algo impressionante: capturar mais de 100 desses raios no céu. O registro aconteceu perto do Lago Pumoyongcuo, no Planalto Tibetano do Sul, na cordilheira do Himalaia.

Assista o registro, divulgado pelo site IFLScience:

Além dos duendes vermelhos, a dupla também fotografou outros tipos de raios e jatos secundários, incluindo o primeiro caso registrado na Ásia de um “sprite fantasma”, um raio de aparência verde.

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Tesmpestade no Himalaia pode ser uma das mais intensas da Terra

As observações desta ocasião foram relatadas em um estudo publicado na revista Advances in Atmospheric Sciences nesta semana.

O professor Gaopeng Lu, da Universidade de Ciência e Tecnologia da China e coautor do trabalho, revelou que o evento “foi realmente notável” e possibilitou descobertas. Segundo ele, a análise dos raios revelou que as tempestades na região do Himalaia têm “potencial de produzir algumas das descargas elétricas atmosféricas superiores mais complexas e intensas da Terra”, podendo competir com as tempestades registradas nas costas europeias e nas planícies americanas.

Mas o estudo teve uma grande desafio antes de chegar nessa conclusão:

• Os registros não têm marcação de tempo suficientemente precisa para analisar os duendes vermelhos e outros raios em detalhes;
• Para garantir a precisão, a equipe teve que combinar os tempos do vídeo com a localização do campo estelar;
• Em seguida, tiveram que sincronizar isso com as trajetórias de satélites em órbita, para obter os tempos exatos da ocorrência dos raios;
• Foi uma abordagem pouco ortodoxa, mas ajudou a equipe a melhorar a medição do tempo das descargas elétricas, possibilitando uma análise mais precisa.