SoftBank fecha acordo bilionário por startup de chips

O Grupo SoftBank informou que vai adquirir a Ampere Computing, startup que projetou chip de servidor baseado em ARM. O valor da negociação é de US$ 6,5 bilhões (R$ 36,7 bilhões, na conversão direta) e o acordo será fechado no segundo semestre deste ano.

“A experiência da Ampere em semicondutores e computação de alto desempenho ajudará a acelerar essa visão e aprofundará nosso compromisso com a inovação em IA [inteligência artificial] nos Estados Unidos”, disse o presidente e CEO do SoftBank Group, Masayoshi Son, em nota.

A startup vai manter sua sede em Santa Clara, Califórnia (EUA), funcionando como subsidiária independente e equipe de mil engenheiros de semicondutores. O Grupo Carlyle e a Oracle se comprometeram a vender suas respectivas participações.

“Com visão compartilhada para o avanço da IA, estamos animados em nos juntar ao SoftBank Group e fazer parceria com seu portfólio de empresas líderes em tecnologia”, disse Renee James, fundadora e CEO da Ampere, que já foi presidente da Intel.

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SoftBank de olho no futuro

• A nova aquisição faz parte de plano ambicioso do grupo japonês de investimentos em infraestrutura de IA;
• No início do ano, a Softbank fechou parceria com a OpenAI de US$ 500 bilhões (R$ 2,83 bilhões) para o projeto Stargate, que envolve também Microsoft, Nvidia e Oracle;
• “Essa infraestrutura garantirá a liderança estadunidense em IA, criará centenas de milhares de empregos estadunidenses e gerará enormes benefícios econômicos para o mundo inteiro. Este projeto não apenas apoiará a reindustrialização dos Estados Unidos, mas, também, fornecerá capacidade estratégica para proteger a segurança nacional da América e seus aliados”, diz o comunicado, divulgado em janeiro.

Em 2016, a Softbank adquiriu outra desenvolvedora, a britânica Arm, por US$ 32 bilhões (R$ 181,28 bilhões). Os chips da empresa baseados em ARM funcionam como alternativa aos equipamentos com arquitetura x86, de Intel e AMD, consumindo menos energia.