Starliner: novo voo teste deve ficar para o ano que vem

A Boeing investiu muito dinheiro para desenvolver a espaçonave Starliner. No entanto, o equipamento virou notícia no mundo todo por conta de uma sequência de falhas que acabou deixando os astronautas Sunita Williams e Butch Wilmore, da NASA, “presos” no espaço por mais de nove meses.

O retorno deles à Terra só ocorreu em março deste ano. Desde então, engenheiros trabalham intensamente para identificar o que deu errado e promover as alterações necessárias para que a nave possa voltar a operar.

Voos tripulados da Starliner devem demorar ainda mais

Segundo informações do portal Space.com, este é considerado o primeiro passo antes de um novo voo tripulado envolvendo o equipamento. O problema é que o cronograma parece estar atrasado e isso não deve mais acontecer até o final deste ano, como previsto originalmente.

A última atualização fornecida sobre a situação da Starliner destaca que a NASA agora está trabalhando para realizar um novo voo teste com o equipamento apenas no início de 2026. O atraso seria provocado pela demora para correção dos problemas identificados.

A agência espacial dos EUA afirma que o objetivo é encontrar novas formas de evitar vazamentos no espaço e fornecer um melhor isolamento dos componentes da nave. Dessa forma, a volta dos voos tripulados do equipamento da Boeing só deve acontecer no final do ano que vem.

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Falhas deixaram astronautas “presos” no espaço

• A Starliner fez seu primeiro voo tripulado em junho de 2024, levando os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams à ISS para uma missão que deveria durar cerca de uma semana, mas foi estendida por 286 dias devido a anomalias na espaçonave.
• Durante a viagem de ida, cinco dos 28 propulsores de controle de reação (RCS) falharam, e vazamentos de hélio foram identificados no sistema de propulsão.
• Esses problemas levantaram dúvidas sobre a segurança do retorno da cápsula à Terra e a NASA optou por manter Wilmore e Williams na ISS por um período mais longo do que o planejado.
• A agência decidiu trazer a cápsula de volta vazia, enquanto buscava alternativas para resgatar os astronautas em outra missão.
• Com isso, os dois só conseguiram retornar para casa em 18 de março deste ano.