Em uma área com terremotos, ter smartphone Android pode ser útil

Desde 2020, o sistema Android Earthquake Alert (AEA) tem transformado smartphones em sensores sísmicos capazes de detectar terremotos e enviar alertas com até um minuto de antecedência.

A iniciativa do Google, integrada à maioria dos celulares Android, já está ativa em 98 países e tem o potencial de salvar vidas ao permitir que pessoas busquem abrigo antes do início dos tremores.

Segundo um artigo publicado na revista Science, entre 2021 e 2024, o sistema enviou alertas para milhões de pessoas, incluindo meio milhão na Turquia e na Síria antes do devastador terremoto de magnitude 7,8 em fevereiro de 2023. Dos 1.279 alertas emitidos, apenas três foram falsos.

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Como o sistema consegue detectar os terremotos

• A tecnologia funciona detectando as ondas sísmicas iniciais (P e S) por meio dos sensores dos próprios celulares.
• Quando vários dispositivos registram o mesmo evento, os dados são enviados aos servidores do Google, que identificam o epicentro e emitem alertas geolocalizados — com velocidade superior à das ondas sísmicas.
• Além de ser gratuito e amplamente acessível, o sistema é especialmente útil em regiões sem infraestrutura tradicional de monitoramento sísmico.
• Hoje, emite cerca de 60 alertas mensais para 18 milhões de usuários.

Ainda há o que melhorar no sistema

Apesar do sucesso, o sistema ainda enfrenta desafios. No caso do terremoto de 2023, o Google admitiu que subestimou a magnitude inicial, falha que atrasou parte dos alertas. Desde então, ajustes foram feitos no algoritmo e, segundo testes, ele seria hoje capaz de emitir 10 milhões de alertas com maior precisão.

A proposta não é substituir os sistemas oficiais, mas complementar os esforços globais de detecção e alerta precoce. O Google afirma que continuará investindo em melhorias para tornar o AEA cada vez mais eficaz.