Perda de água doce atinge níveis inéditos no planeta, diz estudo

A Terra está enfrentando uma perda acelerada de água doce, segundo um estudo publicado na revista Science Advances.

A análise utilizou dados coletados entre 2002 e 2023 pelos satélites GRACE e GRACE Follow-On, da NASA, que medem variações na gravidade terrestre para rastrear mudanças no armazenamento de água. Os dados revelam que a área afetada pela perda hídrica já equivale ao dobro do estado da Califórnia.

Impacto no planeta pode ser severo

• Essa escassez atinge aquíferos subterrâneos e reservatórios de superfície como rios e lagos, afetando diretamente 75% da população mundial.
• Regiões críticas incluem o oeste da América do Norte, América Central, Oriente Médio e partes do Sudeste Asiático.
• A redução da água doce afeta a agricultura, o saneamento básico e aumenta a vulnerabilidade às mudanças climáticas.

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Fatores para a aceleração da seca

Os pesquisadores apontam o bombeamento excessivo de águas subterrâneas como principal fator, agravado por secas prolongadas e eventos climáticos extremos, como o forte El Niño de 2014 a 2016.

Mesmo após esse período, a tendência de perda de água continuou. A má gestão hídrica, especialmente em regiões como a Califórnia, é vista como insustentável.

O estudo alerta que os aquíferos esgotados não se reabastecem em escalas de tempo humanas, representando uma ameaça intergeracional. Os cientistas defendem ações urgentes para melhorar a gestão da água e preservar o abastecimento global em um planeta cada vez mais quente e seco.