Cientistas desenvolvem “planta solar” que purifica solo radioativo

Pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia Daegu Gyeongbuk (DGIST) criaram um dispositivo artificial movido a energia solar capaz de remover rapidamente o césio radioativo do solo.

Inspirado no processo natural de transpiração das plantas, o dispositivo reduziu mais de 95% da concentração de césio em apenas 20 dias, oferecendo uma solução promissora para acidentes nucleares e terras agrícolas contaminadas.

A importância de descontaminar o solo

O césio-137, altamente solúvel e com meia-vida de cerca de 30 anos, representa riscos significativos à saúde, podendo se acumular em músculos e ossos e causar câncer ou danos a órgãos.

Eventos como o acidente de Fukushima, em 2011, reforçam a necessidade de métodos eficazes de descontaminação do solo, que tradicionalmente envolvem coleta física cara e demorada.

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Como funciona a invenção

• O dispositivo funciona extraindo a água contaminada do solo através de um “caule” artificial, levando-a até folhas equipadas com adsorventes específicos que capturam os íons radioativos.
• A água purificada evapora e retorna ao solo, eliminando a necessidade de reposição.
• As folhas saturadas podem ser substituídas e reutilizadas após limpeza química, reduzindo custos e impacto ambiental.
• Por ser autossuficiente em energia solar e não depender de eletricidade ou fontes externas de água, a tecnologia é ideal para áreas remotas.

Segundo o professor Seongkyun Kim, líder do estudo, a inovação representa um avanço significativo na restauração de solos contaminados, tornando o processo de purificação mais rápido, seguro e sustentável.

O estudo foi publicado na revista Environmental Science & Technology.