Quem olhar para a Lua esta noite através de binóculos ou usando um pequeno telescópio pode ser capaz de observar um fenômeno curioso: um grande “X” na superfície do satélite. O efeito, conhecido como X Lunar ou X de Werner, acontece apenas por um curto período de tempo, atraindo a atenção de astrônomos e admiradores.
O X surge perto da linha chamada terminador, que é a fronteira entre o lado claro e o lado escuro da Lua. Essa linha mostra onde o dia está começando e onde ainda é noite na superfície lunar. Graças ao contraste entre luz e sombra, o relevo da Lua fica mais visível, destacando detalhes como crateras e montanhas.
Isso acontece todos os meses, durante a fase crescente, também chamada primeiro quarto lunar. Em outubro, essa fase se inicia nesta terça-feira (28), mais precisamente às 13h21 (pelo horário de Brasília). De acordo com o siteSpace.com, o X poderá ser notado por volta das 19h, quando a Lua brilhar a pouco mais de 20 graus acima do horizonte sul. Lembre-se: a largura do seu punho fechado, com o braço estendido, representa aproximadamente 10 graus no céu.
Imagem da lua crescente, com destaque para o X lunar, obtida por um telescópio refrator de 60 mm. Crédito: Dariome/Wikimedia Commons
Como localizar o X lunar
Esse fenômeno, chamado “efeito claro-escuro”, é provocado pela forma como a luz do Sol bate nas crateras lunares, projetando as sombras. No caso do X, as crateras envolvidas são Blanchinus, La Caille e Purbach, que ficam a cerca de 25 graus ao sul do equador lunar.
À medida que o Sol vai iluminando a Lua, o relevo cria outras formas que também podem ser observadas, como um “V”, formado pela iluminação da cratera Ukert e outras menores, um ponto a menos de 10 graus acima da linha equatorial, à esquerda do Mare Tranquillitatis (Mar da Tranquilidade, em latim).
X e V demarcados nesta foto da Lua feita a partir de Hong Kong, na China, em 18 de janeiro de 2024. Crédito: Matthew Chin via EarthSky Community Photos
Dando início à “turnê mensal” de novembro pelos planetas do Sistema Solar, a Lua pode ser vista bem próxima a Saturno no domingo (2), em um fenômeno conhecido como conjunção astronômica.
Segundo o guia de observação do céuIn-The-Sky.org, isso acontece às 7h56, quando a Lua vai passar a pouco mais de 3º ao norte do planeta dos anéis.
Representação artística da Lua passando por Saturno sob a ótica da Terra, caracterizando a chamada conjunção astronômica. Crédito: Muratart/Shutterstock – Edição Olhar Digital
De São Paulo, o par estará visível a partir das 18h50, posicionado 52° acima do horizonte nordeste. A dupla atinge o ponto mais alto no céu às 21h03, 70° acima do horizonte norte, deixando de ser observável por volta das 2h20 da madrugada.
Enquanto a Lua estará na constelação de Peixes, em magnitude de -12.6, Saturno estará em Aquário, com 0.7. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
Eles não estarão próximos o suficiente para caber no campo de visão de um telescópio ou par de binóculos, mas podem ser vistos a olho nu.
Depois, a Lua ainda passa por Júpiter (10) e Marte (21), finalizando em um novo encontro com Saturno (29). Essa série de conjunções que o satélite faz mensalmente ocorre porque ele orbita a Terra aproximadamente no mesmo plano em que os planetas orbitam o Sol, chamado plano da eclíptica.
Jornalista formada pela Unitau (Taubaté-SP), com Especialização em Gramática. Já foi assessora parlamentar, agente de licitações e freelancer da revista Veja e do antigo site OiLondres, na Inglaterra.
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