Novo combustível nuclear passa por testes e promete acelerar viagens a Marte

Story: Matheus Labourdette Matéria: Flavia Correia

Por Olhar Digital

Imagem: General Atomics

Um avanço importante na tecnologia de propulsão térmica nuclear (NTP) foi alcançado recentemente em uma parceria entre a General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) e a NASA.

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A NTP utiliza a energia gerada por uma reação nuclear para aquecer um combustível, geralmente hidrogênio, que é expelido por um motor de foguete. 

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Ao contrário dos motores químicos tradicionais, que queimam combustível para gerar empuxo, os sistemas NTP oferecem uma maior eficiência

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Esse tipo de tecnologia é essencial para missões espaciais de longa duração, como a ida de humanos a Marte

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De acordo com um comunicado da GA-EMS, o objetivo dos testes foi avaliar a resistência do combustível às condições extremas do espaço

Imagem: The Exploration Company 

Um passo crucial para viabilizar missões tripuladas à Lua e, eventualmente, ao Planeta Vermelho

Imagem: NASA

Seta

Os testes mostraram que o combustível pode operar com uma eficiência de duas a três vezes maior do que os sistemas de propulsão química atuais.

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Imagem: General Atomics