Uma nova descoberta de dois cientistas britânicos reforça a ideia de que Marte já abrigou formas de vida. Segundo os pesquisadores da Open University, foi possível detectar vapor d’água escapando da atmosfera do planeta vermelho.

O estudo publicado na revista Science Advances só foi possível graças a utilização do NOMAD, pequeno aparelho que mede a luz que passa pela atmosfera do planeta, que está presente na sonda ExoMars da ESA (Agência Espacial Europeia) e da Roscosmos, sonda russa.

Já é amplamente aceito que hoje Marte possui água em suas calotas, ou em seu subsolo, mas acredita-se que antigamente o planeta possuía água em estado líquido, como rios e lagos.

O principal ponto do estudo dos cientistas britânicos é que parte da água contida no planeta vermelho está evaporando na forma de hidrogênio pela atmosfera marciana.

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Para Sue Horne, chefe de exploração espacial da Agência Espacial Britânica, as pesquisas são essenciais para apurar os mistérios de Marte e responder se o planeta já abrigou alguma forma de vida.

O coautor do estudo, Manish Patel, apontou que o instrumento NOMAD está mudando fundamentalmente a compreensão dos cientistas sobre a evolução da água em Marte, o que poderá dizer muito sobre o planeta.

Tianwen-1: missão chinesa entra em órbita de Marte

A missão interplanetária chinesa Tianwen-1 entrou em órbita de Marte nesta quarta-feira (10), após 202 dias viajando pelo espaço. A espaçonave acionou seu propulsor principal às 8h52 (horário de Brasília), numa manobra de 15 minutos que a colocou em uma órbita elíptica de 400 km x 180.000 km, com inclinação de 10 graus, ao redor do planeta vermelho.

Agora a espaçonave irá reduzir a altitude, chegando a 265 km no ponto mais baixo. Para comparação, isso é pouco mais da metade da distância entre nosso planeta e a Estação Espacial Internacional.

Esta manobra irá permitir que a espaçonave fotografe a região de Utopia Planitia, onde a China irá tentar pousar um robô (rover), com resolução de apenas 50 cm por pixel. Ele está atualmente a bordo de um veículo de pouso (lander) acoplado à Tianwen-1.

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