A Rússia parece estar inclinada a encerrar mais de duas décadas de cooperação com o ocidente na Estação Espacial Internacional e seguir o próprio caminho. O vice-primeiro-ministro do país, Yury Borisov, afirmou recentemente que Moscou estava analisando se deixaria o programa da ISS a partir de 2025 por causa da idade da estação.
O chefe da agência espacial russa afirmou que o primeiro módulo central de uma nova estação orbital russa está em construção. Segundo ele, a corporação aeroespacial russa Energia pretende ter o módulo pronto para o lançamento em 2025.
A construção da Estação Espacial Internacional começou em 1998, com o lançamento do módulo russo Zarya, mas a estação só se tornou habitável em novembro de 2000, com a chegada da primeira tripulação na Expedição 1.
Recentemente, vazamentos de ar e falhas em equipamentos cruciais, como geradores de oxigênio e banheiros, levantaram preocupação quando ao estado de conservação e durabilidade da instalação.
Eles foram projetados com uma vida útil de 15 anos, mas já estão em uso há 20. Mas a Rússia não deve abandonar a participação na ISS tão cedo. A agência espacial russa está desenvolvendo um novo módulo científico para a ISS, chamado Nauka, que deve ser lançado no segundo trimestre deste ano.
A eventual saída russa da estação internacional pode ser efeito de uma maior aproximação do país com a China. O país, que não tem acesso à ISS, deve iniciar neste mês a construção da própria estação orbital, e recentemente assinou um acordo de cooperação com a Rússia para a construção de uma “estação de pesquisa” na Lua.
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