Cientistas do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique, da Suíça, e do Instituto Max Planck, da Alemanha, construíram o SpaceBok, um robozinho quadrúpede originalmente projetado para caminhar sobre a superfície da Lua. Mas uma mudança de planos deve fazer com que o rover mude de destino e viaje para um pouco mais longe: para Marte.
No Planeta Vermelho, o SpaceBok vai enfrentar uma gravidade bem mais forte do que a do nosso satélite natural, além de terrenos muito mais traiçoeiros. Por conta disso, algumas alterações foram feitas no projeto, deixando o conceito ainda mais interessante.
Quando ele chegar a Marte, ele vai poder explorar terrenos que até hoje estão fora dos limites dos robôs com rodas, podendo, por exemplo, escalar colinas ou entrar nas cavernas marcianas.
As inóspitas encostas da superfície de Marte, que são bastante arenosas, rochosas e íngremes, tornam esses terrenos muito difíceis de serem explorados por um robô de quatro pernas, já que exige diferentes tipos de maneiras de caminhar.
Pés chatos, que funcionam como sapatos para neve, podem permitir que o rover enfrente com sucesso o terreno complexo de Marte. Durante os testes, os pesquisadores colocaram várias configurações diferentes para diferentes cenários. Em um deles, usando os pés chatos, o rover foi capaz de subir uma inclinação íngreme de 25 graus.
Agora resta saber quando o robô vai seguir viagem.
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