No mês de julho, o dono da Virgin Galactic Richard Branson resolveu dar uma voltinha no espaço. A bordo do avião espacial SpaceShipTwo, ele e mais 3 passageiros foram lançados de um porta-aviões no porto espacial da empresa no Novo México. Agora, a Administração Federal de Aviação investiga se a espaçonave operou fora do curso de voo.
O avião-foguete chegou a 86 mil metros de altitude, passando por alguns minutos pela “fronteira” com o espaço antes de voltar ao solo. O problema investigado pela FAA aconteceu quando o avião espacial estava acelerando em direção ao pico de altitude. A nave não estava subindo no ângulo que deveria, e isso acabou fazendo com que ela saísse do plano de voo aprovado.
Segundo o órgão, os dois pilotos da missão foram alertados através de avisos de luz amarela e vermelha, o que deveria ter feito com que eles corrigissem o curso ou abortassem a missão, o que seria mais seguro. Mas, o voo continuou e a nave pousou com segurança.
A Virgin Galactic afirmou em um comunicado que o desvio da trajetória foi causado por fortes ventos no local, e que em nenhum momento a tripulação correu perigo.
A próxima missão tripulada da companhia de Richard Branson vai ser o primeiro voo com geração de receita. A Virgin Galactic deve levar três membros da Força Aérea Italiana para o espaço até o final de setembro.
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