Uma reportagem produzida pelo BuzzFeed News entrevistou ex-funcionários da ByteDance, empresa dona do TikTok, e revelou que a companhia usou conteúdos de usuários do Instagram e Snapchat para treinar o algoritmo do Flipagram, plataforma antecessora da rede social de vídeos rápidos.  

O Flipagram foi adquirido pela ByteDance em 2017 e se tornou o Vigo, que foi desativado em 2020. De acordo com os ex-funcionários ouvidos, o intuito de usar os conteúdos do Instagram era treinar o algoritmo responsável pela página “For You” do TikTok.  

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Documentos divulgados na reportagem apontam que cerca de 10 mil vídeos foram “roubados” por dia durante essa fase de treinamento do algoritmo para serem publicados por contas falsas do Flipagram.  

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Além disso, a empresa manipulou métricas de likes e views para que as postagens parecessem mais populares e chamasse a atenção de empresas e possíveis patrocinadores.  

O diretor de tecnologia do Flipagram até outubro de 2017, Brian Dilley, afirmou que o aplicativo não tinha este tipo de atitude de roubar conteúdo de outras plataformas concorrentes.  

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Logo da ByteDance e TikTok
ByteDance usou conteúdo do Instagram para treinar algoritmo do TikTok, dizem ex-funcionários. Imagem: Shutterstock

Em resposta as alegações feitas pelo BuzzFeed, a ByteDance afirmou que o Flipagram e Vigo tiveram suas operações encerradas anos atrás e não possuem nenhum tipo de conexão com os produtos atuais promovidos pela empresa. 

A reportagem apontou ainda que alguns usuários perceberam o sequestro de seus vídeos do Instagram e que muitos pais demonstraram preocupação com essa atitude, pois seus filhos estavam sendo exibidos de maneira não consensual. 

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