Uma pesquisa publicada na revista científica Science fez aumentar ainda mais a curiosidade para se descobrir o que há escondido na parte não conhecida dos oceanos. De acordo com os estudos, os cientistas encontraram mais de 5,5 mil novos vírus de RNA nos mares.
Com a nova descoberta, os cientistas propõem a criação de cinco novos filos ou divisões de vírus de RNA. “Foi muito emocionante descobrir de todos os ângulos que olhamos que adicionamos provavelmente pelo menos cinco filos aos cinco filos conhecidos para vírus de RNA!”, contou o professor de microbiologia da Universidade do Estadual de Ohio, nos Estados Unidos e principal autor do estudo, Matthew Sullivan.
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Para descobrir os novos vírus, os pesquisadores analisaram mais de 35 mil amostras de água retirada de todos os oceanos do mundo. Todas as amostras possuíam plâncton, organismos aquáticos que transportam vírus de RNA.
Com auxílio de aprendizado de máquina, os cientistas compararam os genes encontrados nos possíveis vírus detectados com as informações daqueles vírus já conhecidos. Deste modo, foram descobertos 5.504 novos vírus marinhos.
Os novos vírus não se encaixavam em nenhum dos filos já conhecidos, então propuseram a criação de novos filos, são eles: Taraviricota, Pomiviricota, Paraxenoviricota, Wamoviricota e Arctiviricota.
Os cientistas alertaram que ainda é cedo para entender se estes novos vírus podem apresentar algum risco para a vida humana e que, no momento, é necessário analisar como eles influenciam na vida marinha e seus ecossistemas, trabalho que já está em desenvolvimento.
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