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Uma pesquisa realizada pelos cientistas da Scripps Research atribui a gênese da vida a um novo conjunto de reações químicas realizadas a partir dos elementos mais abundantes na Terra primitiva.
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As suspeitas da origem da vida na Terra recaem no conceito da existência de uma “sopa primordial”, uma mistura rica em nutrientes. Dentro dessa sopa, as moléculas passaram a reagir entre si, graças a alguma energia adicional, como raios ou aberturas hidrotermais, até que formarem compostos orgânicos básicos.
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Eventualmente, esses compostos originaram os aminoácidos capazes de se interligar e formar os peptídeos, as proteínas e, consequentemente, as células vivas.
Como essas reações acontecem exatamente, ainda é um mistério, mas a pesquisa publicada na Nature Chemisry, indicou um primeiro caminho.
Possível origem da vida
No estudo, os cientistas expuseram os elementos considerados mais abundantes na época em que a vida surgiu (cianeto, amônia, dióxido de carbono e α-cetoácidos) à diferentes condições para entender quais reações seriam desencadeadas através da interação dessas moléculas. Dentre os produtos dessa reação, surgiram os aminoácidos e o composto orotato.
E curiosamente, o orotato é um precursor dos nucleotídeos, que formam as estruturas do DNA e do RNA, estruturas essenciais para a gênese da vida.
Todos esses elementos, exceto o cianeto, são utilizados até hoje para sintetizar proteínas em organismos vivos. No caso da mistura, o cianeto entrou para substituir as enzimas, que ainda não existiam na sopa primordial.
Os pesquisadores ainda não descobriram todas as potencialidades da mistura. O autor do estudo, Krishnamurthy, ainda está em busca de algumas respostas para determinar a origem da vida: “Os aminoácidos podem começar a formar pequenas proteínas? Poderia uma dessas proteínas voltar e começar a agir como uma enzima para fazer mais desses aminoácidos?”.
Via New Atlas
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