O Observatório de La Silla capturou imagens impressionantes de um fenômeno meteorológico conhecido como ‘fadas vermelhas’ que ocorreu no céu do Deserto do Atacama, no Chile. O acontecimento curioso consiste em uma série de faixas avermelhadas que podem assumir os desenhos mais variados.
As fadas vermelhas são o resultado de descargas elétricas extremamente energéticas que ocorrem no alto da atmosfera terrestre, entre 50 e 90 km de altitude, acima das nuvens de trovoada. Essas descargas são raios positivos que se dão entre as nuvens citadas e o solo.
Porta-vozes do observatório explicaram que, durante o dia, a luz solar afasta os elétrons do nitrogênio e do oxigênio da atmosfera e, à noite, esses elétrons se recombinam com os átomos e moléculas, fazendo com que emitam um brilho vermelho.
Fadas vermelhas injustiçadas
O fenômeno serviu de inspiração para diversas lendas folclóricas ao redor do planeta, um dos motivos que levou a comunidade científica a duvidar de sua existência por muito tempo. Além disso, o fato de as aparições luminosas serem muito breves – duram apenas milésimos de segundo – contribuiu para o ceticismo, já que isso as torna difíceis de ser observadas e capturadas por câmeras
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Foi somente em 1989 que cientistas da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, conseguiram registrar a ocorrência de fadas vermelhas no céu. Desde então, especialistas de todo o mundo vêm estudando esse fenômeno.
As aparições, além de breves, são raras, ainda mais em ambientes amplamente iluminados como as cidades, cujas luzes artificiais costumam ofuscar fenômenos meteorológicos e astronômicos, razão pela qual os cientistas estabelecem observatórios em locais ermos como o Deserto do Atacama.
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