Restos mortais de um Tiranossauro rex podem ser arrematados por até US$25 milhões (algo em torno de R$135 milhões) em um leilão previsto para acontecer em 30 de novembro, de acordo com a casa Christie de Hong Kong, responsável pela negociação.
Os fósseis que compõem o esqueleto foram descobertos na Formação Hell Creek de Montana, nos EUA, uma região conhecida por seus fósseis datados do final do período Cretáceo, que terminou há cerca de 66 milhões de anos, com a extinção dos dinossauros.
Por enquanto, o espécime de 1,4 toneladas é chamado de Shen, mas quem comprar ganha o direito de batizá-lo como preferir. Ele tem cerca de 12,2 metros de comprimento, aproximadamente 4,6 m de altura e 2,1 metros de largura, segundo a casa Christie.
Nos últimos anos, muitos espécimes desses gigantes pré-históricos foram leiloados, como por exemplo o T. rex Stan, o esqueleto de dinossauro mais completo do mundo. Em 2020, ele foi vendido por US$31,8 milhões (aproximadamente R$171 milhões, na cotação atual), se tornando o fóssil de dinossauro mais caro de todos os tempos.
“Depois da venda inesquecível e recorde de Stan na Christie de Nova York em 2020, é uma emoção e um imenso privilégio para nós sermos confiáveis com a venda de outro maravilhoso esqueleto T. rex”, disse James Hyslop, chefe de Ciência e História Natural da Christie em comunicado.
Embora não seja esperado que Shen movimente tanto dinheiro quanto Stan, a expectativa é de que seus fósseis sejam vendidos por um preço mais alto do que o quase completo T. rex conhecido como Sue, que foi arrematado pelo Museu de História Natural de Chicago, em 1997, por US$8,36 milhões (US$15,4 milhões atualmente, dada a inflação, o que corresponderia a R$83 milhões).
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No entanto, enquanto os leiloeiros estão animados com a próxima venda, os paleontólogos lamentam. “Embora não esteja claro o quão completo o espécime realmente é, o leilão de Shen é uma notícia terrível para a ciência”, disse Thomas Carr, paleontólogo de vertebrados especialista em T. rex, ao site Live Science.
Segundo Carr, todos os espécimes de T. rex são valiosos e importantes, pois cada um lança luz sobre a evolução e biologia desses fascinantes dinossauros. “Se Shen for vendido em mãos privadas, em vez de um museu, seria antiético para os paleontólogos estudá-lo”, acrescentou.
Carr explica que a ciência requer replicação, e como um colecionador privado poderia tirar Shen do mundo da ciência a qualquer momento, futuros pesquisadores podem não ser capazes de analisá-lo para replicar trabalhos anteriores. “Após o leilão, Shen, o T. rex, quase certamente definhará sem estudo e fora de vista”.
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