A Alef Aeronautics, uma startup sediada no Vale do Silício, espera revolucionar o transporte urbano antes das concorrentes com a sua versão de carro voador. Um protótipo do veículo foi apresentado nesta quarta-feira (19) em uma coletiva de imprensa na Califórnia.
Conhecido como Model A, a máquina possui dois alcances: na estrada, o veículo a bateria pode rodar cerca de 322 km. No ar, a autonomia cai para 177 km.
Do tamanho de um sedã de grande porte, o veículo é equipado com oito hélices e o primeiro voo oficial está marcado “para os próximos meses”, disse Jim Dukhovny, CEO da empresa.
Conforme as imagens, os passageiros (um ou dois) vão acomodados na cabina central em forma de bolha. A carroceria do veículo foi desenhada para facilitar a passagem do ar. A superfície superior do carro é uma espécie de malha repleta de furos.
O corpo abriga quatro hélices de cada lado da cabine e gira 90 graus em torno do seu longo eixo para mudar a direção do voo, seja para cima ou para frente.
A Alef ressalta que duas equipes estão trabalhando juntas para acelerar o desenvolvimento do Model A. A primeira versão deve ter uma carga útil mais modesta, cerca de 90 kg (ou 200 libras), incluindo passageiro e bagagem a bordo.
No entanto, já foi confirmado que a empresa também está trabalhando em uma versão com o dobro de carga útil, ou seja, algo na faixa dos 180 kg.
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Carro voador movido a hidrogênio
A empresa também quer construir uma versão do veículo alimentado por células de combustível de hidrogênio, o que deve permitir um alcance de pelo menos 643 km. Por enquanto, ainda não foi testado a decolagem com um passageiro, no entanto, o projeto já atraiu a atenção de um dos primeiros investidores da Tesla e da SpaceX, a Draper Associates Fund, que já apoiou a startup com US$ 3 milhões.
“O design é extraordinário. As laterais do carro se tornam as asas quando o veículo fica na horizontal”, disse o fundo de investimentos à Reuters.
Vale ressaltar que há um movimento crescente no mercado automobilístico em busca de soluções para revolucionar os meios de transporte por meio dos EVTOLs (aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical) e da tecnologia de direção (ou pilotagem) autônoma.
Quem estiver disposto a escapar do trânsito pelo ar, terá que desembolsar uma quantia considerável pelo Model A: US$ 300 mil, quase R$ 1,6 milhão na cotação atual. A empresa espera colocar a novidade no mercado a partir de 2025 e já começou a receber reservas em seu site.
A ideia é que o veículo sirva como base para o lançamento do Model Z em 2030, um modelo mais popular e com preço na faixa de US$ 35 mil (R$ 183 mil).
Imagem principal: Alef Aeronautics/Divulgação
Via: Cnet
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