Qual é o maior planeta do sistema solar?

O nosso sistema solar é composto por diferentes corpos celestes, desde planetas e cometas, até asteroides e estrelas, incluindo o Sol. A maior parte da massa do sistema solar é encontrada no Sol, mas o restante está concentrado nos planetas restantes, especialmente nos maiores. Pensando nisso, fica a dúvida: qual é o maior planeta do sistema solar?

Nas linhas a seguir, o Olhar Digital explica qual é o maior do sistema solar e como os cientistas calculam o tamanho dos corpos celestes.

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Qual é o maior planeta do sistema solar?

O maior planeta do nosso sistema solar é Júpiter. O corpo celeste supera todos os outros planetas tanto em massa quanto em volume. A massa de Júpiter é 300 vezes maior que a da Terra, e diâmetro de 140 mil quilômetros é cerca de 11 vezes o diâmetro da Terra.

Júpiter tem massa 2,5 vezes maior do que o resto dos planetas do sistema solar combinados. Apesar de seu tamanho, Júpiter tem um período de rotação bastante rápido que dura apenas 10 horas.

As listras e redemoinhos encontradas em Júpiter são, na verdade, nuvens frias e ventosas de amônia e água, flutuando em uma atmosfera de hidrogênio e hélio. A icônica Grande Mancha Vermelha de Júpiter é uma tempestade gigante maior que a Terra que dura centenas de anos.

Júpiter também é cercado por dezenas de luas. O planeta ainda conta com vários anéis, mas ao contrário dos famosos anéis de Saturno, os anéis de Júpiter são muito fracos e feitos de poeira, não de gelo.

Como é medido o tamanho dos planetas?

Existem algumas maneiras diferentes de medir o tamanho de um planeta. A primeira é pela massa de um objeto — ou seja, quanta matéria ele contém. O segundo método pelo seu volume — quanto espaço ele ocupa no espaço.

O menor planeta em relação à massa e ao volume é Mercúrio, com 4.879 quilômetros de diâmetro e 0,364 x 10²¹ quilogramas. Esse planeta minúsculo é quase 20 vezes menos massivo que a Terra, e seu diâmetro é cerca de 2,5 vezes menor. Na verdade, Mercúrio está mais próximo em tamanho da nossa Lua do que da Terra.

Comparação de tamanho dos planetas

Segundo dados oficiais da NASA, depois de Júpiter, Saturno é o segundo maior planeta do sistema solar, com 95 vezes a massa da Terra. Depois, os planetas seguintes são bem menores que os dois corpos celestes gigantes. A ordem de tamanho, do maior planeta para o menor, é a seguinte:

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