Desde que paleontólogos começaram a buscar por fósseis de dinossauros, os achados são extremamente raros na Austrália, o que intrigava cientistas. Agora, o país está revertendo a situação: diversas descobertas foram feitas por acaso nas últimas duas décadas. Uma deles, inclusive, ajudou a identificar um dos maiores animais já registrados, e foi encontrado por acidente no solo de uma fazenda local.
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Fósseis de dinossauro
Bingo. Anos se passaram até que os profissionais começassem a encontrar vestígios de dinossauros na Austrália. A comunidade paleontológica chegou até a aceitar que eles eram raros por lá.
Antes dessas descobertas começarem a sair do centro-oeste de Queensland, os dinossauros australianos eram absolutamente, extraordinariamente raros.
Matt Lamanna, paleontólogo do Carnegie Museum of Natural History, em Pittsburgh
Agora, tudo mudou e eles os encontram até sem procurar.
Descobertas na Austrália
- Segundo os cientistas, o quadro começou a mudar em 1999, quando David Elliot, um fazendeiro da região de Winton, na Austrália, encontrou fósseis em sua fazenda.
- Apesar de a comunidade local encontrar diversos vestígios com certa frequência, era incomum que eles alertassem paleontólogos ou geólogos.
- Quando Elliot o fez, dois anos depois da descoberta, mudou a compreensão dos profissionais na Austrália.
- O fazendeiro sabia que, de onde veio o primeiro, tinham mais fósseis e assim aconteceu: uma escavação encontrou ossos a um metro e meio de profundidade abaixo da terra da propriedade.
Acervo
- A descoberta de Elliot mudou a forma com que os paleontólogos procuravam por fósseis na Austrália. Se antes eles não encontravam nada, bastava cavar um pouco mais.
- Mais vestígios foram achados na fazenda e David Elliot montou seu próprio acervo, que mais tarde se tornou a ONG Australian Age of Dinosaurs. Ele se tornou referência no local, sendo procurado por outras pessoas que encontravam ossos antigos.
- Assim, partindo de um pequeno achado em uma fazenda local, um dos maiores dinossauros do mundo foi descoberto.
- Agora, até paleontólogos amadores, turistas e moradores curiosos pagam para participar das escavações como voluntários. Foi quase como se eles tivessem surgido “do nada” e o turismo parece uma nova possibilidade para o país.
Com informações de The New York Times
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