O piloto do submersível que desapareceu no último domingo (18) com outras quatro pessoas rumo aos destroços do Titanic é o americano Stockton Rush, presidente e fundador da OceanGate Expeditions.
Rush foi responsável pelo desenvolvimento do controverso submersível Titan. Em meios ao trabalho de buscas, surgiram informações que apontam para falhas na gestão e segurança do submersível feito de fibra de carbono e titânio.
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Quem é Stockton Rush
- O empresário de 61 anos cursou engenharia aeronáutica nos anos 1980 na Universidade de Princeton e também foi piloto comercial.
- Rush foi a pessoa mais jovem do mundo a conseguir licença para pilotar o jato DC8 em 1981 e trabalhou para uma companhia aérea no Oriente Médio.
- Em 1984, integrou uma empresa que hoje é da Boeing como engenheiro de testes.
- Algumas décadas depois, fundou a OceanGate em 2009.
Sinais de alerta
A imprensa norte-americana revelou alguns alertas que já apontavam para a falta de segurança do submersível.
- Em entrevista à CBS no ano passado, o empresário admitiu que as peças usadas no Titan são de lojas de itens para acampamento.
- Questionado sobre a confiabilidade do submersível, Rush disse que trabalhou com “a Boeing, a NASA e a Universidade de Washington”.
- Vale ressaltar que o contrato assinado pelos interessados em visitar os destroços do Titanic cita que o Titan “é um veículo experimental” sem aprovação de nenhuma autoridade.
Em 2018, cinco anos antes do acidente nos destroços do Titanic, o diretor de operações marítimas da empresa na época, David Lochridge, já dizia que a embarcação precisava de mais testes para garantir a sua segurança.
As críticas culminaram na demissão de David. Especialistas da indústria submarina também criticaram Rush por recusar a submeter o Titan a testes que certificariam oficialmente a segurança do Titan.
Os propulsores podem parar de funcionar, as luzes podem apagar e você ainda estará seguro (…) Segurança é puro desperdício. Se você só quer estar seguro, não saia da cama. Não entre no seu carro. Não faça nada
Stockton Rush, presidente e fundador da OceanGate Expeditions em entevista à CBS
Susto em 2021
Segundo o jornal americano The New York Times, a primeira jornada do Titan até os destroços do Titanic em 2021 não foi livre de falhas. O submersível apresentou um problema na bateria e teve que ser conectado manualmente na plataforma de elevação.
Com informações da BBC, CBS e The New York Times
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