No fim dos anos 1990, um gadget compacto que permitia ouvir música em qualquer lugar e cabia no bolso começou a ganhar espaço no mercado. Estamos falando do MP3 player.
O que é um MP3 player?
- Um MP3 player é um tocador portátil de músicas em formato digital.
- O mais conhecido deles é sem dúvidas o iPod da Apple, lançado em 2001.
- Várias empresas embarcaram na ideia e até hoje algumas pessoas preferem manter um aparelho dedicado para ouvir músicas offline.
- Eles não precisam de Internet para funcionar e os modelos mais populares usam um cabo USB para transferir arquivos (embora existam versões com Wi-Fi e Bluetooth).
- Hoje, os aparelhos contam com muito espaço interno e alguns aceitam até cartão de memória.
Vendido em diferentes formatos, o MP3 player ganhou muitos adeptos que gostam de ouvir música na academia, por exemplo. Sem contar que a bateria dura muito mais que a do celular.
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Mais de duas décadas de estrada
- O gagdet completa 25 anos em 2023 e abriu caminho para o modelo da Apple. No ocidente, o aparelho que inaugurou a categoria foi o Rio PMP300, da Diamond Multimedia.
- Apesar do nome, o modelo não tinha nenhuma ligação com a capital carioca e chegou ao varejo nos Estados Unidos em setembro de 1998.
- Logo de cara, o tamanho e o preço posicionaram o “aparelhinho” simpático como alternativa ao Discman, já que dispensava carregar CDs por aí e permitia ouvir música mesmo longe do computador.
Na época, as gravadoras não receberam a novidade nada bem e tentaram até barrar as vendas na justiça por supostamente ferir as leis de direitos autorais. Uma entidade que representa as gravadoras nos EUA (a RIAA) conseguiu até suspender as vendas do MP3 Player até o fim de outubro de 1998, entretanto o processo foi arquivado em 1999 na Califórnia.
O burburinho acabou gerando publicidade gratuita para o gadget, que chegou a vender 200 mil unidades e foi o tocador de MP3 mais badalado entre os americanos até o primeiro iPod chegar em 2001.
Como era o primeiro MP3 player
- O Rio PMP300 tinha “impressionantes” 32 MB de memória interna, o suficiente para ouvir meio hora de música.
- Um “truque” para driblar a limitação era carregar arquivos MP3 de baixa qualidade (128 kbit/s), que pesavam menos no armazenamento.
- O aparelho também tinha entrada para cartão SmartMedia, um formato que deu origem ao cartão de memória SD e microSD.
- Curiosamente, não havia cabo USB incluso com o produto. A conexão no PC ainda era feita por meio da porta paralela (a mesma usada por impressoras antigas).
- O envio de músicas levava cerca de 12 minutos até preencher os 32 MB disponíveis.
- O modelo foi lançado nos EUA por US$ 200, quase R$ 960 na cotação atual. Uma versão de 64 MB também foi lançado por US$ 250, cerca de R$ 1,2 mil em conversão direta.
Para ter uma ideia da importância do Rio PMP300, a Time o colocou junto do Game Boy, iPhone e Walkman como um dos 100 gadgets mais influentes em 2010.
Só havia um concorrente na época e custava o dobro. O MPMan F10, da sul-coreana SaeHan, também chegou ao mercado em 1998, mas foi vendido apenas na Coreia do Sul e Japão e acabou não vingando.
Onde encontravam músicas em 1998?
- Na época, ainda era complicado encontrar arquivos de música em formato digital. Por isso, a fabricante incluiu um CD com 150 faixas de brinde.
- Em 2000, a Diamond também lançou o RioPort. Um serviço que vendia arquivos de música por US$ 0,99.
- O sucesso, no entanto, durou pouco. Em 2001 a Apple lançava o iPod e, em 2003, a iTunes Store.
- A oferta da Maçã se provou mais eficaz no mercado e foi um duro golpe contra o RioPort, que foi vendida em 2003 e fechou as portas em 2012.
Apesar de nunca ter sido confirmado oficialmente, alguns dizem que o Rio PMP300 serviu de inspiração para a empresa de Steve Jobs. O certo é que no fim da linha foi o iPod que levou a fama de MP3 player mais famoso do mercado, perdendo espaço apenas nos últimos anos para as plataformas de streaming de áudio.
Quanto custaria o primeiro MP3 player hoje?
O Rio PMP300 original custaria hoje mais de 4 vezes mais caro. Quase R$ 4.300, segundo o índice IPCA-E do IBGE (isso sem adição de impostos).
Para ter uma ideia, o gadget custaria mais que um Galaxy S23. O smartphone topo de linha da Samsung já é encontrado na faixa dos R$ 3.600 no varejo nacional.
Com informações da Time e CNET
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