Um caso extremamente raro registrado na França chamou a atenção para a possibilidade de humanos serem atingidos por meteoritos. O fato aconteceu no dia 6 de julho, em Schirmeck, leste do país. Uma mulher afirma ter sido atingida por uma pedra vinda do céu enquanto tomava café com uma amiga em um terraço. Mas qual a probabilidade disso, de fato, acontecer?

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Não era um meteorito, mas poderia ser

  • No caso específico da mulher francesa (clique aqui para saber mais sobre a história), os últimos indícios apontam que, na verdade, ela foi atingida por uma rocha descartada pela indústria metalúrgica.
  • No entanto, isso não quer dizer que seja impossível um meteorito atingir uma pessoa.
  • Ann Hodges, de Sylacauga, no Alabama, Estados Unidos, é a prova disso.
  • Ela ficou com hematomas graves após um meteorito de 8 quilos cair sobre o telhado da casa dela em novembro de 1954.
  • Mas sobreviveu.
Pedra que atingiu mulher na França não era um meteorito (Imagem: DNA /Jean-Stéphane Arnold)

O que são meteoritos?

  • Meteoritos são pedaços de rochas espaciais que caem na Terra após resistirem a uma passagem violenta pela atmosfera do planeta, gerando meteoros (rastros luminosos popularmente conhecidos como estrelas cadentes).
  • Ou seja, é o que “sobra” da queima desses detritos e acaba colidindo com a superfície ou mergulhando no oceano.
  • Segundo a Nasa, quase 50 toneladas de material meteorítico caiam na Terra todos os dias, mas a maior parte é extremamente pequena e cai nos oceanos, que cobrem cerca de 70% da superfície do planeta.

A queda de um meteorito pode matar uma pessoa?

  • Segundo a Nasa, nenhum ser humanos nos últimos mil anos morreu após ter sido atingido por um meteorito ou por efeitos do impacto na Terra.
  • O risco de isso acontecer aumentam com o tamanho da rocha em questão.
  • Mas as chances dela cair na Terra exatamente sobre uma pessoa são extremamente pequenas.
  • Em 15 de fevereiro de 2013, um grande asteroide atingiu a atmosfera e explodiu no ar, acima de Chelyabinsk, na Rússia.
  • Mesmo com cerca de 17 metros e pesando 10 mil toneladas, a 67 mil km/h, ele não atingiu nenhuma pessoa diretamente.
  • Alguns ficaram feridos, mas por estilhaços provocados pela destruição com o impacto do asteroide (veja mais sobre o caso aqui).
Trilha de fumaça no céu após a passagem do Meteoro de Chelyabinsk (Imagem: Nikita Plekhanov)

Quais as chance de um meteorito atingir uma pessoa?

  • Em um artigo de 2014, Stephen A Nelson, professor de ciências da terra da Universidade de Tulane, nos Estados Unidos, estimou que a probabilidade de uma pessoa morrer após ser atingida por um meteorito é de cerca de 1.600.000 para 1.
  • A probabilidade é extremamente baixa.
  • E para reduzir ainda mais esse risco, especialistas estudam e monitoram frequentemente objetos próximos à Terra, emitindo alertas em casos de real necessidade.

Com informações de IFLScience.

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