O cometa 12P/Pons-Brooks explodiu na noite da última quinta-feira (20). Após a explosão, o corpo celeste passou a brilhar mais e pôde ser fotografado com maior clareza pelos cientistas. A imagem foi capturada por membros do projeto Virtual Telescope em uma estação de monitoramento instalada em Manciano, na Itália.
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Causas da explosão
- A explosão, que deixou o cometa cinco vezes mais brilhante do que o esperado, intrigou os cientistas.
- O mais provável é que ela tenha sido causada por algum processo semelhante com o que ocorre com o cometa 29P/Schwassmann-Wachmann.
- Segundo Richard Miles, membro da Associação Astronômica Britânica, o monóxido e dióxido de carbono presentes sob a superfície do 12P/Pons-Brooks foram os responsáveis pelas explosões.
- Quando o corpo celeste fica mais perto do Sol, os gases escapam para a superfície dele em uma emissão tão explosiva que pode liberar até um milhão de toneladas de poeira e detritos.
- Como ele leva cerca de 57 dias para completar uma rotação, ele passa mais tempo exposto à luz solar, o que facilita novas explosões do tipo.
![](https://img.odcdn.com.br/wp-content/uploads/2023/07/Cometa-com-par-de-chifres.jpg)
Par de chifres?
- O que chamou a atenção dos especialistas foi o formato do 12P/Pons-Brooks.
- “O cometa tem um formato interessante de ferradura”, observou Gianluca Masi, membro do projeto Virtual Telescope.
- Esse estranho desenho também foi chamado de “par de chifres”.
- As imagens mostram eles saindo do coma, a área difusa ao redor do núcleo.
- Esses “chifres” podem ser causados justamente pelo núcleo do cometa bloqueando a visão de sua cauda, da perspectiva da Terra.
- A foto foi processada para destacar tanto as regiões centrais do corpo celeste, que chamam a atenção por serem mais brilhantes, como seu cometa externo.
- O coma é um envelope gasoso formado pelos compostos no núcleo do cometa, que são sublimados conforme ele se aproxima do Sol.
Cometa chegará perto da Terra em 2024
- Descoberto em 1812 pelo astrônomo francês Jean-Louis Pons, o 12P/Pons–Brooks é um cometa que leva mais de 70 anos para completar uma volta ao redor do Sol.
- No momento, ele ainda está a mais de 500 milhões de quilômetros da Terra e deve passar perto do nosso planeta em junho de 2024.
Com informações de Sky & Telescope.
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