As senadoras democratas Jeanne Shaheen, de New Hampshire, Elizabeth Warren, de Massachusetts, e Tammy Duckworth, de Illinois, escreveram uma carta nesta sexta-feira (15) ao secretário de Defesa Lloyd Austin para expressar suas “sérias preocupações sobre se Musk interveio pessoalmente para minar um importante parceiro dos EUA em um momento crítico”.
Para quem tem pressa:
- Senadoras democratas Jeanne Shaheen, Elizabeth Warren e Tammy Duckworth enviaram uma carta ao secretário de Defesa Lloyd Austin expressando preocupações sobre a intervenção de Elon Musk na guerra entre Rússia e Ucrânia;
- Elas questionaram se Musk ordenou a desativação dos terminais Starlink usados pelas Forças Armadas Ucranianas em 2022 e se tinha autoridade para fazê-lo;
- Questionamento veio após a publicação de uma biografia de Musk por Walter Isaacson, que alegou que Musk interrompeu um ataque ucraniano a navios russos desativando o Starlink;
- Musk posteriormente esclareceu que não desconectou o Starlink sobre a Crimeia, mas recusou um pedido da Ucrânia para ativá-lo na região. Isaacson emitiu uma correção à biografia.
Elas são membros do Comitê de Serviços Armados do Senado dos EUA e questionaram o Pentágono se o CEO da SpaceX, Elon Musk, “ordenou a desativação ou impedimento unilateral da função dos terminais de comunicações via satélite Starlink usados pelas Forças Armadas Ucranianas no sul da Ucrânia em 2022” ou se alguma vez teve autoridade para fazê-lo.
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O que Musk e Starlink têm a ver com a Ucrânia?
Essas perguntas surgem após a publicação de uma biografia de Elon Musk, na qual o autor Walter Isaacson escreveu que um ataque de submarino não tripulado ucraniano a navios de guerra russos foi interrompido por uma desconexão do Starlink, ordenada por Musk.
Trechos do livro acenderam alarmes em Washington, entre os aliados da OTAN e na capital ucraniana. Após a publicação, Musk se retratou como um pacificador e escreveu nas redes sociais que não desconectou o Starlink sobre a Crimeia, mas sim negou um pedido da Ucrânia para fornecê-lo lá.
“A responsabilidade é significativamente diferente se eu recusei atuar a um pedido da Ucrânia em comparação com efetuar uma mudança deliberada no Starlink para prejudicar a Ucrânia.
Em nenhum momento eu, ou qualquer pessoa na SpaceX, prometemos cobertura sobre a Crimeia.
Além disso, nossos termos de serviço proíbem claramente o uso do Starlink para ações militares ofensivas, pois somos um sistema civil, então eles estavam novamente pedindo algo que era expressamente proibido.
A SpaceX está desenvolvendo o Starshield para o governo dos Estados Unidos, que é semelhante, mas muito menor que o Starlink, pois não precisará lidar com milhões de usuários. Esse sistema será de propriedade e controle do governo dos Estados Unidos.”
Isaacson emitiu uma correção à sua biografia afirmando que a conectividade já havia sido desativada na área afetada e que Musk simplesmente recusou um pedido para ativá-la.
O que disse o Departamento de Defesa dos EUA
A CNBC questionou o Departamento de Defesa dos EUA sobre vários aspectos relacionados à SpaceX, incluindo se o departamento estaria reavaliando algum dos contratos do governo com a empresa, se as declarações de Musk a favor de um cessar-fogo entre Ucrânia e Rússia refletem a posição do governo dos EUA e se a conduta de Musk, incluindo reuniões pessoais com Putin no passado, estava de acordo com os termos dos contratos concedidos à sua empresa.
Um porta-voz do departamento, Jeff Jurgensen, disse à CNBC por e-mail:
O Departamento contrata com a Starlink para serviços de comunicação via satélite em apoio aos nossos parceiros ucranianos.
No entanto, Jurgensen se recusou a oferecer mais detalhes ou responder às perguntas específicas feitas.
Ele acrescentou que o Departamento de Defesa “continua a trabalhar em estreita colaboração com a indústria comercial para garantir que tenhamos as capacidades certas de que os ucranianos precisam para se defender – e mais amplamente – o tipo de capacidades de comunicação e espaciais necessárias para cumprir nossas próprias missões globais e apoiar nossa estratégia de defesa nacional”.
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