A inteligência artificial requer uma quantidade significativa de poder de processamento, e a Microsoft está desenvolvendo um plano para alimentar essa computação com energia nuclear, usando reatores de pequeno porte.
Isso foi revelado em uma descrição de vaga publicada pela Microsoft na quinta-feira, apresentada pelo CNBC. A empresa busca um especialista em tecnologia nuclear para liderar a avaliação técnica da empresa na integração de reatores nucleares modulares de pequeno porte e microreatores “para alimentar os datacenters onde residem a Microsoft Cloud e a IA”, conforme indicado na vaga.
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Especificamente, a Microsoft está em busca de um “gerente de programa principal para tecnologia nuclear”. Segundo a descrição da vaga, essa pessoa “será responsável por desenvolver e implementar uma estratégia global de energia de Reator Nuclear Modular de Pequeno Porte (SMR) e microreator”. A Microsoft busca gerar energia por meio da fissão nuclear, que é quando um átomo se divide e libera energia como resultado desse processo de divisão.
Em janeiro, a Microsoft anunciou um investimento multibilionário e de vários anos na OpenAI, a criadora do viral chatbot de IA, o ChatGPT. Bill Gates, co-fundador da Microsoft, também é presidente do conselho da TerraPower, uma empresa de inovação nuclear em processo de desenvolvimento e escalonamento de projetos de reatores nucleares modulares de pequeno porte.
No entanto, um porta-voz afirmou ao CNBC que a TerraPower “atualmente não possui acordos para vender reatores à Microsoft”.
Em maio, a Microsoft anunciou a assinatura de um acordo de compra de energia com a Helion, uma startup de fusão nuclear, para adquirir eletricidade a partir de 2028. Sam Altman, CEO da OpenAI, é um investidor inicial e significativo na Helion.
Energia nuclear
- A fusão nuclear ocorre quando dois núcleos atômicos menores se fundem para formar um átomo mais pesado e liberam quantidades tremendas de energia no processo.
- A fusão ainda não foi reproduzida em escala na Terra, mas várias startups com apoio de investidores estão trabalhando para torná-la uma realidade devido ao potencial promissor de energia limpa virtualmente ilimitada.
- O interesse na energia nuclear tem aumentado, uma vez que os reatores nucleares geram eletricidade sem liberar virtualmente qualquer emissão de dióxido de carbono.
- A frota existente de reatores nucleares nos Estados Unidos foi em grande parte construída entre 1970 e 1990 e atualmente gera cerca de 18% da eletricidade total dos Estados Unidos, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA.
- A energia nuclear também representa 47% da eletricidade livre de carbono dos Estados Unidos em 2022, segundo o Departamento de Energia dos EUA.
- Grande parte da esperança para a próxima geração de tecnologia de reatores nucleares nos Estados Unidos está centrada em reatores nucleares de pequeno porte, como indicado na descrição de vaga da Microsoft, que demonstra o interesse da empresa em utilizá-los para alimentar seus data centers.
- Os reatores nucleares de pequeno porte são, como o nome sugere, menores do que os reatores convencionais e mais baratos e rápidos de construir, uma vez que são projetados com construção modular e não exigem que cada parte do reator seja fabricada sob medida.
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