De onde vêm os nomes dos dinossauros e quais os mais conhecidos?

Os primeiros fósseis de dinossauros foram descobertos no século XIX e desde então o mundo todo passou a se questionar como seria estar na companhia destes animais ancestrais. Baseado nesta curiosidade, desenvolvemos ao longo dos anos um extenso compilado de mídias (como filmes e livros) sobre estes espécimes e até ilustrações de como esses seres vivos seriam. A seguir, confira algumas informações sobre a origem dos nomes dos dinossauros e quais os mais conhecidos pelo público.

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Qual a história dos nomes dos dinossauros e de onde eles vêm?

Há inúmeras espécies de dinossauros já catalogadas em nossos livros de ciência e mais ilustrações ainda sobre como seria sua aparência e até hábitos de alimentação. Estes seres vivos habitaram o nosso planeta antes de nós e surgiram há cerca de 230 milhões de anos.

Cada uma das espécies de dinossauros possui um nome próprio e esta origem detém diferentes motivos. A palavra “dinossauro”, por exemplo, é a junção de dois vocábulos da língua grega, que são: “deinos” (terrível) e “saurus” (lagarto), formando a palavra “dinosaur” (“dinossauro” em inglês). O criador da palavra foi Richard Owen, um paleontólogo britânico que estava entre os estudiosos que examinaram os primeiros fósseis dos seres jurássicos nas décadas do século XIX.

Apesar de as pesquisas terem avançado e constatado que nem todos os dinossauros são lagartos, como a etimologia do nome aponta, a palavra ficou famosa e foi mundialmente aceita para associar a estes seres.

Os nomes das espécies, contudo, detém diferentes origens: normalmente, quem tem a autonomia de nomear o dinossauro é aquele que o achou ou que desenvolveu altos estudos sobre o espécime; então, esta pessoa poderia nomeá-la em homenagem a qualquer coisa, como lugares, pessoas, e até por suas características. Veja alguns exemplos abaixo:

• Leaellynasaura: foi batizado em homenagem à filha dos paleontólogos que o descobriram, a qual se chamava Leaellyn. Era um dinossauro herbívoro, bípede, e que habitou o conjunto de terra que hoje conhecemos como Austrália e Antártica (na época em que ambos os continentes eram conectados);
• Utahraptor: nomeado em homenagem ao estado de Utah (EUA), local onde seus fósseis foram encontrados. Ele era carnívoro e rápido;
• Gigantossauro: batizado por ser um espécime gigante. Ele vivia onde hoje conhecemos como Argentina.

Quais os nomes dos dinossauros mais conhecidos?

1. Tiranossauro Rex: considerado um dos maiores carnívoros terrestres, ele detinha dentes enormes, era rápido e um dos predadores mais perigosos de sua época. Ele era bípede e seus braços eram mais curtos que as pernas;
2. Velociraptor: viveu na mesma época em que o Rex, mas era infinitamente menor que ele. Considerado uma das espécies mais rápidas, era um predador carnívoro, muito inteligente, e que costumava caçar em bando;
3. Braquiossauro: era um gigante herbívoro que não representava um perigo para seus companheiros, contudo, era caçado por aqueles que se alimentavam de carne. Estima-se que sua altura podia chegar até 22 metros e que ele viveu na América do Norte;
4. Tricerátops: também considerado herbívoro, estima-se que era um dos animais que aproveitava viver e se alimentar em grandes grupos. Sua característica mais marcante era o conjunto de três chifres que detinha em seu crânio e uma mandíbula poderosa;
5. Pterodáctilo: considerado um réptil voador e não necessariamente um dinossauro, eles compartilham um ancestral em comum com os dinossauros, mas seguiram por uma linha evolutiva diferente. As asas se estendiam dos dedos, semelhante às asas de morcegos, e o crânio alongado reservava uma boca com dentes pontiagudos e bicos fortes.

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