Como áreas verdes nas cidades previnem ansiedade e depressão

Já virou senso comum que áreas de natureza dentro de grandes cidades são benéficas tanto para o meio ambiente quanto para a qualidade do espaço e da vida dos moradores. No entanto, cientistas da Universidade de Liverpool resolveram se debruçar sobre isso ainda mais fundo e analisaram a relação dos espaços verdes e azuis (correspondentes a lagos, por exemplo) com a desigualdade socioeconômica e como isso afeta a saúde mental.

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Espaços verdes vs. desigualdade econômica vs. saúde mental

Pode parecer complexo — e é. No estudo, os pesquisadores não só analisaram o benefício de saúde para os moradores de áreas com vegetação ou natureza, mas como isso está atrelado à posição socioeconômica e, por sua vez, impacta a saúde mental.

Segundo o site Medical Xpress, para fazer isso, a professora Sarah Rodgers e a Dra. Rebecca Geary, pesquisadoras do Departamento de Saúde Pública, Políticas e Sistemas da Universidade de Liverpool, se uniram com pesquisadores internacionais para obter anonimamente registros de espaços verdes e azuis e registros de casos de ansiedade e depressão de mais de 2 milhões de adultos no País de Gales.

Os efeitos desses espaços na saúde mental já são amplamente documentados, mas elas usaram uma base de dados correspondente a 10 anos, o que torna o nível de compreensão muito mais extenso.

Linha de árvores em montanhas no Parque Nacional High Tatras, na Eslováquia — Pessoas que moram perto de áreas verdes têm mais qualidade de vida (Imagem: waku/Shutterstock)

Diferença entre índices de ansiedade e depressão

De acordo com Rodgers, o estudo mostrou que os espaços verdes e azuis protegem as pessoas de procurar atendimento profissional para casos de ansiedade em depressão, o que provavelmente indica menos casos de ambas as condições.
No entanto, o principal benefício foi em áreas com menos recursos econômicos: nesses locais, viver perto desses espaços tem um efeito protetor ainda maior do que para pessoas que vivem em locais com maior renda e mais recursos.
Ou seja, a conclusão é que há uma desigualdade em relação aos benefícios propiciados pelas áreas verdes, que tem a ver com a realidade socioeconômica dessas pessoas.

E agora?

As pesquisadoras destacaram que esses resultados apoiam a busca por investimento em espaços públicos com áreas verdes e azuis, especialmente em áreas menos favorecidas economicamente.

No entanto, elas lembram que ainda é necessário se aprofundar nas razões exatas pelas quais as pessoas nessas regiões de baixa renda absorvem de forma diferente a exposição às áreas de natureza.

Fornecer espaços urbanos verdes e azuis também pode trazer co-benefícios adicionais de criação de emprego ou de alimentos, promoção da biodiversidade, prevenção de inundações e sequestro de carbono, constituindo um investimento social e de saúde pública.
Rebecca Geary