Um dos assuntos mais comentados e fascinantes da astronomia, os anéis de Saturno ganharam um novo tópico de debate entre os especialistas. Um estudo publicado recentemente pela conceituada revista britânica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society ajuda a explicar a transparência e o efeito óptico no entorno dessas argolas que circundam o gigante gasoso.
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Um artigo publicado pelo cientista George Xystouris, doutorando da Universidade de Lancaster, na Inglaterra, mostra como a luz atravessa os anéis de Saturno e como eles são incrivelmente finos, medindo pouco mais de um quilômetro de espessura. E quando digo fino, devemos levar em conta o tamanho do planeta, que tem mais de 116 mil quilômetros de diâmetro — é o segundo maior do sistema solar.
Xystouris chegou a essas conclusões utilizando dados da sonda Cassini, da NASA, que orbitou Saturno entre os anos de 2004 e 2017.
Mais informações sobre os anéis de Saturno
- Os anéis de Saturno são compostos principalmente por partículas de gelo, com uma pequena quantidade de detritos rochosos.
- Os anéis são nomeados alfabeticamente, na ordem em que foram descobertos.
- Os nomes são: A e B, descobertos por Giovanni Domenico Cassini em 1675; C em 1850 por William Cranch Bond; D em 1933 por Nikolai P. Barabachov e B. Semejkin; E em 1967 por Walter A. Feibelman; F em 1979 pela Pioneer 11; e G em 1980 pela Voyager 1.
- O primeiro, porém, a observar os anéis foi o grande Galileu Galilei, em 1610. Ele, no entanto, não tinha uma real dimensão do que seria aquilo e chegou a chamar os anéis de “orelhas de Saturno”.
- Galilei também observou o desaparecimento das estruturas por alguns anos. E isso vai se repetir agora.
O fenômeno vai se repetir, segundo a Nasa
Devido ao movimento orbital de Saturno, a visão que a Terra tem dos anéis muda à medida que eles se mexem, numa espécie de movimento de abrir e fechar.
Em 2025, os anéis estarão inclinados de lado para a Terra, tornando-os quase impossíveis de se observar. Eles, no entanto, irão gradualmente se movimentando de volta, sendo novamente visíveis aos telescópios aqui da Terra até 2032.
Ainda de acordo com a NASA, os anéis de Saturno podem desaparecer! Mas isso vai demorar muito, muito, mas muito tempo. Isso falando para você que está lendo esse texto agora. Em termos de universo, porém, a vida útil não será das maiores.
A agência americana afirma que os anéis têm aproximadamente 400 milhões de anos e devem durar mais 100 milhões. A tendência é que sejam atraídos pela gravidade do próprio planeta.
As informações são do portal CityLife.
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