Muitos cientistas e astrônomos já não discutem mais “se” a gente vai encontrar vida fora do planeta Terra, mas sim “quando” vamos encontrar.
Esse otimismo passa bastante pelas recentes descobertas do Telescópio Espacial James Webb (JWST) – ele que encontrou recentemente um exoplaneta que pode ter muita água.
Mas não só isso. Alguns consideram que a questão é Matemática mesmo.
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Imagine que existem cerca de 120 bilhões de galáxias no Universo. A Terra orbita ao redor de um estrela, ou seja, fica dentro de um sistema solar. Esse sistema solar fica dentro de uma galáxia, a Via Láctea, que é uma parte bem pequenininha (relativamente) do universo. Repito: são 120 BILHÕES de galáxias – número que pode ser ainda maior.
A chance, portanto, de sermos a única forma de vida inteligente é pequena, estatisticamente falando. Mas vale destacar que, até hoje, os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência de vida inteligente.
As buscas continuam. E estamos falando aqui de cientistas sérios, não de teóricos da conspiração.
Conheça o SETI
Ou Instituto de Busca por Inteligência Extraterrestre. Eles ficam nos Estados Unidos e procuram há décadas por sinais de rádio de mundos alienígenas.
Ok, mesmo entre os cientistas existem aqueles que consideram o Seti uma piada. Argumentam que não tem como os aliens mandarem um sinal de fumaça para a gente.
O Seti, no entanto, não dá ouvidos para os críticos e não só deu sequência ao trabalho, como decidiu ampliá-lo.
Em parceria com o Observatório Nacional de Radioastronomia e o chamado Breakthrough Listen, o Seti deu início a um projeto ambicioso batizado de COSMIC (“Commensal Open-Source Multimode Interferometer Cluster”).
Ele está em operação há alguns meses no Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) de radiotelescópios no Novo México.
Varredura grandiosa
Os cientistas estão animados porque o alcance dessa vez será maior. Enquanto as pesquisas anteriores do SETI só conseguiram examinar alguns milhares de estrelas , o COSMIC no VLA irá ouvir centenas de milhares, e potencialmente milhões, de sistemas estelares em frequências entre 0,75 e 50 GHz.
Como teste do sistema COSMIC, por exemplo, a equipe conseguiu “ouvir” sinais da espaçonave Voyager 1, da NASA , que está atualmente localizada a cerca de 159 unidades astronômicas, ou 14,8 bilhões de milhas, ou 23,8 bilhões de quilômetros da Terra.
Outro ponto comemorado pelo Seti é o auxílio de novas tecnologias. Ferramentas como o James Webb podem identificar os lugares mais prováveis para a existência de civilizações alienígenas, permitindo ao grupo que concentre sua busca por sinais.
Um balanço inicial do COSMIC foi publicado recentemente neste artigo científico.
As informações são do Space.com.
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