Vale destacar que ele não foi o primeiro ser humano a colocar um chip no cérebro. Mas o caso ganhou os holofotes, principalmente, por se tratar de uma empresa do bilionário Elon Musk. Além do fato de que, sim, a startup trabalhou com tecnologia de última geração, aglutinando o conhecimento de outras pesquisas que já tinham sido feitas antes.
Passados mais alguns meses, Noland Arbaugh está bem e o chip segue funcional. Ele conversou com a equipe do site Scientific American e reproduzimos agora o que de mais importante ele disse na entrevista.
Esse é o simpático Noland Arbaugh, o primeiro paciente da Neuralink a receber um chip no cérebro (Imagem: Reprodução/X/Neuralink)
O que ele sente?
Ele não sente nada.
“Se eu tivesse perdido a memória, acordasse e você me dissesse que havia algo implantado em meu cérebro, provavelmente não acreditaria em você”, afirmou à reportagem.
Segundo Arbaugh, ele só percebe que o chip está lá quando alguém pressiona a área da cabeça onde ele foi implantado.
Ele também lembra do chip, claro, quando consegue mover o cursor do computador com o “poder da mente”.
O homem de 30 anos ficou tetraplégico em 2016, quando bateu a cabeça enquanto nadava em um lago.
Antes da cirurgia, ele até usava o computador, mas por comandos de voz ou usando um bastão bucal em uma tela sensível ao toque.
Agora, ele tem mais autonomia para fazer isso.
O paciente declarou que se sente grato por tudo e que a experiência o ajudou a se “reconectar com o mundo”.
O que ele faz no dia a dia?
O paciente usa o chip por cerca de 8 a 10 horas diariamente. Nesse período, ele participa de testes propostos pela Neuralink, além de navegar pela internet, usar as redes sociais e jogar videogame.
Tem que ser jogos mais parados, por assim dizer. Ou xadrez. E nisso eu me identifico muito com o Noland. Um dos games favoritos dele é Civilization VI, que não sai da minha biblioteca. Aliás, estou prestes a ter uma vitória cultural com os babilônios. Mas enfim…
Para jogar e mexer no computador, o paciente precisa mover o cursor do mouse e ele faz isso com o “poder da mente”, como escrevi lá atrás.
Mas como isso funciona? O próprio Noland explicou para a Scientific American que existem duas maneiras de mover o cursor:
Ou ele faz uma força no músculo que não responde mais, tentando movimentar o membro paralisado;
Ou ele olha para aquela setinha e imagina o lugar para onde ele quer que ela vá.
É bastante difícil para a gente desenhar isso na nossa cabeça. Porque é algo que não estamos acostumados e que nunca vimos ou vivemos. Mas o paciente um garante que não é difícil. Segundo ele, é algo bastante intuitivo – e que ele aprendeu a fazer em uma semana.
A única dificuldade, segundo Arbaugh, é que o chip pode descarregar durante as atividades. Aí ele precisa vestir um “chapéu carregador”. Mas nada que o incomode tanto.
Civilization VI é um dos jogos favoritos do paciente um da Neuralink – Imagem: Steam/reprodução
Próximos passos
O projeto de Noland Arbaugh com a Neuralink deve durar algo em torno de 6 anos. E ele está disposto a continuar contribuindo com a empresa, mesmo que o seu sonho de voltar a andar não se realize.
A Neuralink é uma das empresas do bilionário Elon Musk – (Imagem: Angga Budhiyanto / Shutterstock.com)
Na entrevista, Noland disse que sabe disse e que, mesmo assim, está tranquilo. Afirmou que tem um propósito firme, quase uma missão de vida: melhorar a tecnologia para os outros que vierem depois.
Roberto (Bob) Furuya é formado em Jornalismo pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e atua na área desde 2010. Passou pelas redações da Jovem Pan e da BandNews FM.
Bruno Capozzi é jornalista formado pela Faculdade Cásper Líbero e mestre em Ciências Sociais pela PUC-SP, tendo como foco a pesquisa de redes sociais e tecnologia.
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