Um grupo de astrônomos fez uma descoberta que desafia a nossa compreensão do espaço (especialmente o que está mais “próximo” de nós). A equipe identificou novas “mini galáxias”, conhecidas como galáxias satélites, orbitando a Via Láctea.
Número de galáxias satélites é motivo de discussão
- De acordo com os cientistas, estas pequenas galáxias são formadas por diversas estrelas.
- A mais conhecida delas é a Grande Nuvem de Magalhães, com cerca de 30 bilhões de estrelas e que pode ser visto a olho nu, enquanto outras são bem menores.
- Pesquisas anteriores sugeriam que cerca de 220 mini galáxias orbitam a Via Láctea.
- No entanto, este número gera discussões na comunidade científica, já que alguns discordam sobre o tamanho desses aglomerados de estrelas a que distância eles devem estar do centro galáctico.
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Novas descobertas podem mudar o entendimento da ciência
Em um novo estudo, publicado na revista Publicações da Sociedade Astronômica do Japão, pesquisadores descreveram a descoberta de duas novas galáxias satélites em potencial: Sextans II e Virgo III. Elas estão localizadas a cerca de 411 mil e 492 mil anos-luz da Terra, respectivamente.
De acordo com a pesquisa, elas são provavelmente galáxias anãs ultracompactas (UCDs), uma reunião de estrelas antigas aglomeradas firmemente, tornando-as mais brilhantes do que outras mini galáxias.
Os responsáveis pela descoberta afirmam que a localização delas pode indicar a presença de pelo menos 500 galáxias satélites ao redor da Via Láctea, muito mais do que o imaginado. O próximo passo, segundo os pesquisadores, é usar um telescópio mais potente que capture uma visão mais ampla de como estas mini galáxias satélites realmente são.
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