Com preços mais acessíveis e proposta de economia na conta de energia, os painéis solares se tornaram cada vez mais comuns, inclusive em prédios e residências tradicionais. No entanto, um dos desafios da tecnologia é a área para instalação e o investimento inicial, que ainda podem ser empecilhos para adesão.
Um novo estudo da Universidade de Michigan encontrou uma forma de tornar os painéis solares mais acessíveis em ambos os sentidos: os pesquisadores criaram células solares transparentes que absorvem radiação e podem substituir as janelas tradicionais no futuro, tornando a geração de energia independente para cada casa, prédio ou até apartamento.
Novos painéis solares superam desafios atuais
Para gerar energia solar, as células presentes nos painéis absorvem a radiação do sol. No entanto, elas não podem ser transparentes e permitir que a radiação ultrapasse direto, como uma janela tradicional. Nesse caso, a ideia de painéis solares transparentes não funcionaria.
Pesquisadores da Universidade de Michigan encontraram uma forma de contornar isso. A invenção consiste em painéis solares luminescentes transparentes (TLSC), compostos de cianina. Eles podem absorver seletivamente a radiação solar, incluindo luz infravermelho e raios UV, e deixar o resto dos raios passar diretamente, como uma janela faz.
Esses dispositivos são transparentes ao olho humano e não atrapalham a visão, podendo servir como janelas, mas ainda absorvem a radiação e geram energia.
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Painéis solares transparentes podem substituir janelas no futuro
Segundo o site Zme Science, a tecnologia é relativamente nova, desenvolvida pela primeira vez em 2013, mas já tem alguns resultados impressionantes. Um deles é que os painéis solares transparentes podem ser moldados em folhas finas, podendo servir não só como janelas, mas também tetos de carros e telas de smartphones.
A durabilidade também é um destaque: segundo os pesquisadores, a tecnologia pode durar 30 anos, mais do que os painéis solares tradicionais.
De acordo com o Professor Richard Lunt, líder do experimento, as células solares transparentes são o “futuro para novas aplicações solares” e podem ser uma alternativa para adoção solar barata em superfícies diversas, desde pequenas a grandes, algo que antes era inacessível.
A equipe da Universidade de Michigan não é a única trabalhando em iniciativas nesse sentido. Outros projetos também estão tentando encontrar formas de baratear os painéis solares.
Há novos desafios pela frente
- Apesar de superar os desafios de investimento inicial e local de instalação, os novos painéis solares enfrenta um outro desafio: eficiência;
- A eficiência na absorção de radiação e geração de energia de painéis solares tradicionais é de 15%, com alguns mais avançados chegando a 22%;
- Por enquanto, os painéis solares transparentes têm uma eficiência de cerca de 1%, com expectativa de chegar a 10% no futuro;
- Apesar dos números não serem exatamente competitivos, os pesquisadores destacam como a intenção não é substituir as tecnologias atuais, mas complementá-las em áreas em que, hoje, elas não seriam possíveis, como as janelas de casas e prédios.
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