Padrões nunca antes vistos foram identificados sob uma plataforma de gelo flutuante na Antártida. A descoberta aconteceu durante uma expedição ao local com o objetivo de criar uma imagem mais detalhada da parte inferior da geleira.
Algumas marcas têm até 400 metros de comprimento
- As estranhas marcas estavam abaixo da plataforma Dotson, um pedaço de gelo flutuante de 50 quilômetros de largura, sete vezes maior que o tamanho da cidade de Nova York, localizado na costa da Terra de Marie Byrd, na Antártida Ocidental.
- Alguns destes padrões têm até 400 metros de comprimento.
- Eles foram identificados por um veículo operado remotamente que mergulhou 17 quilômetros abaixo da geleira.
- Segundo pesquisadores, entender como o gelo derrete por baixo é fundamental para compreender o ciclo que leva o gelo da Antártida do continente para o oceano.
- Os resultados foram descritos em um estudo publicado na revista Science Advances.
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Derretimento desigual na Antártida pode explicar fenômeno
Os pesquisadores acreditam que essas marcas são criadas pelo derretimento desigual à medida que a água se move com a rotação da Terra na parte inferior da geleira. O estudo detalha que as formas não são simétricas e sim um pouco dobradas.
O resultado é um padrão de fluxo espiral chamado espiral de Ekman, que é mais comumente visto quando os ventos viajam sobre a água superficial, mas também pode ser criado pela água que viaja sobre o gelo.
Após a descoberta, a equipe voltou ao local para novas análises. No entanto, o veículo utilizado nesta nova expedição acabou se perdendo e desapareceu sob a plataforma de gelo. Agora, os cientistas estão organizando uma nova tentativa para ir ainda mais fundo nas geleiras da Antártida.
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