Sabe quando você está prestes a fazer algo, o nervosismo toma conta, você pega o celular, lê uma mensagem de “boa sorte!” e se sente um pouco melhor? Nem todo mundo conta com esse tipo de apoio. E um ex-aluno de Harvard quer resolver isso com um colar munido de inteligência artificial (IA).

Avi Schiffmann está desenvolvendo um wearable – dispositivo vestível – chamado Friend. Sem telas, ele funciona de maneira parecida ao Galaxy Ring, da Samsung. O aparelho capta dados (seu microfone fica ligado o tempo todo) e o usuário interage com ele por meio do celular.

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Só que, diferente do anel inteligente da Samsung, a interação com o Friend é por meio de mensagens. Daí o exemplo do “boa sorte!” numa situação de nervosismo. A ideia, como o nome sugere, é que o usuário considere o colar seu amigo.

Colar com IA é um ‘companheiro’ que sempre te escuta – literalmente

O Friend se conecta ao celular do usuário via Bluetooth e o ouve constantemente – nesse aspecto, é parecido às caixinhas Echo da Amazon (as “Alexas”) da Amazon, por exemplo.

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Wearables como smartwatches e aneis inteligentes costumam focar em saúde e produtividade. Já o escopo do colar com IA pensado por Schiffmann é bem mais estreito: combater a solidão.

Foto estilo retrato de moço usando colar com IA num dia ensolarado
Colar com IA ouve usuário constantemente – e responde ele por meio de mensagens em aplicativo (Imagem: Divulgação/Friend)

Graças à IA embutida, o Friend consegue ser proativo (mandando mensagem de ‘boa sorte” antes de uma entrevista, por exemplo). Mas o usuário pode conversar com o pingente.

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O dispositivo tem um botão no estilo walkie-talkie. Ao tocar nele, o usuário pode falar com seu Friend, que o responderá em seu aplicativo, via mensagens de texto.

“Eu realmente vejo o produto como um brinquedo emocional. Eu acho que o único caso de uso bem-sucedido de grandes modelos de linguagem são pessoas falando sobre seu dia e seus sentimentos para ferramentas como Replika ou Character AI. Mas com o hardware presente, acredito que há uma conexão emocional melhor”, disse Schiffmann em entrevista ao TechCrunch.

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Pingente inteligente é ‘amigo de IA’, não terapeuta

O ex-aluno de Harvard fez outra ressalva: o Friend não é projetado para desempenhar funções de terapeuta e coach. É apenas um “amigo de IA” com quem o usuário pode conversar. E só. O que, para muitos, já seria mais do que o suficiente.

Imagem demonstrativa de colar com IA
Versão básica de colar com IA deve sair por US$ 99 e chegar a compradores em janeiro de 2025 (Imagem: Divulgação/Friend)

A empresa de Schiffmann anunciou nesta semana que começará a aceitar pré-encomendas da versão básica do Friend, que deve sair por US$ 99 (aproximadamente R$ 570, em conversão direta). A expectativa é que os primeiros modelos circulem em janeiro de 2025.