A Lua fez os dias na Terra durarem mais tempo (mas só por um período)

Há milhões de anos, a Lua se afastou da Terra por milhares de quilômetros em sua órbita, deixando os dias mais de duas horas mais longos
Por Alessandro Di Lorenzo, editado por Lucas Soares 16/08/2024 09h53, atualizada em 19/08/2024 18h47
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Imagem: Cinefootage Visuals/Shutterstock
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A Lua influência diretamente nas marés, o que por sua vez tem poder para mudar a rotação da Terra. A velocidade de rotação vem desacelerando ao longo do tempo, mas a taxa em que isso ocorre variou bastante. Agora, um estudo revelou que durante um período a Lua esteve um pouco mais distante da Terra, o que impactou, inclusive, na duração dos dias.

A pesquisa publicada no PNas revela que durante o intervalo de tempo entre 650 e 280 milhões de anos atrás a distância entra Terra a Lua aumentou em aproximadamente 20 mil quilômetros e a duração do dia aumentou em aproximadamente 2,2 horas.

Lua pode alterar a velocidade de rotação do nosso planeta

  • Na verdade, um dia não dura exatamente 24 horas.
  • E essa variação, segundo cientistas, acontece porque a Lua fica alguns centímetros mais longe de nós todos os anos.
  • Conforme esse fenômeno ocorre, ela desacelera o giro do nosso planeta ao redor do seu próprio eixo.
  • Mas no passado, de acordo com pesquisadores da Universidade Chengdu de Tecnologia, na China, o satélite natural do nosso planeta se afastou mais do que o previso em sua órbita durante algum tempo.
  • As descobertas foram descritas em estudo publicado na revista PNAS.
Lua se afastou do nosso planeta no passado (Imagem: Shutterstock)

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Dias foram 2,2 horas mais longos do que são hoje em um período específico

Para entender as mudanças na rotação da Terra ao longo do tempo, a equipe analisou oito conjuntos de dados de rochas em ambientes marinhos. Elas datam de 700 a 200 milhões de anos, e registraram a força das marés com o passar do tempo.

A combinação destes dados com modelos das forças das marés gravitacionais que ocorrem entre a Terra e a Lua permitiram determinar a velocidade com a qual a Terra girou ao redor do seu próprio eixo durante meio bilhão de anos. 

Lua pode alterar velocidade de rotação da Terra (Imagem:Saurabh13/Shutterstock)

Os cientistas conseguiram identificar que, em dois períodos, a rotação aumentou e mudou dramaticamente, mas depois foi estabilizada. Nestes episódios, os dias eram 2,2 horas mais longos do que são hoje, e a Lua estava 20 mil quilômetros mais distante da Terra. 

Esses períodos parecem ter ocorrido de 650 milhões a 500 milhões de anos atrás, o que os coloca juntos da explosão do Cambriano, época em que as formas de vida se diversificaram e se expandiram para novos nichos. 

Alessandro Di Lorenzo
Colaboração para o Olhar Digital

Alessandro Di Lorenzo é formado em Jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e atua na área desde 2014. Trabalhou nas redações da BandNews FM em Porto Alegre e em São Paulo.

Lucas Soares
Editor(a)

Lucas Soares é jornalista formado pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e atualmente é editor de ciência e espaço do Olhar Digital.