Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a Blue Origin, empresa aeroespacial de Jeff Bezos, realizou um voo suborbital na manhã desta quinta-feira (29), levando seis turistas para um “passeio” até a “borda” do espaço.

Entre os passageiros, estava Karsen Kitchen, de 21 anos, que se tornou a mulher mais jovem a ultrapassar a marca dos 100 km de altitude, limite que define o início do espaço.

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Ela é aluna da Universidade da Carolina do Norte (UNC) em Chapel Hill, nos EUA, onde estuda comunicação e astronomia. Além disso, é uma ativista pelo aumento da presença feminina em carreiras espaciais.

Foguete New Shepard, da Blue Origin, decolando em mais um voo espacial turístico da empresa, em 29 de agosto de 2024. Crédito: Blue Origin

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Mulher mais jovem no espaço tinha sonho de ser astronauta

Antes do voo, Kitchen compartilhou com a ABC News que ir ao espaço sempre foi um sonho. Ela já estagiou na Blue Origin, trabalhou no Planetário Morehead da UNC e fundou a iniciativa “Orbitelle”, voltada para incentivar mulheres a seguirem carreiras espaciais. “Desde criança, sempre disse que queria ser astronauta. Estar aqui parece um sonho e quero inspirar outras jovens a acreditarem que também podem alcançar o espaço”.

A tripulação, que passou seis minutos experimentando a ausência de gravidade e uma visão única da Terra, também contou com a ex-modelo Nicolina Elrick, filantropa e empresária; Rob Ferl, professor e diretor do Instituto Espacial Astraeus da Universidade da Flórida; Eugene Grin, ucraniano que imigrou para os EUA em 1979 e trabalha no setor imobiliário e financeiro; Eiman Jahangir, cardiologista e professor de medicina e radiologia na Universidade Vanderbilt; e Ephraim Rabin, filantropo e presidente da Parchem Fine & Specialty Chemicals.

Tripulantes da missão NS-26, da Blue Origin. Crédito: Blue Origin

À exceção de Ferl e Jahangir, que tiveram seus assentos patrocinados pela NASA e por uma empresa de criptomoedas, respectivamente, os demais passageiros deste oitavo voo tripulado da Blue Origin são clientes pagantes. 

O valor de um lugar em um voo turístico da empresa a bordo da cápsula New Shepard é estimado em cerca de US$250 mil a US$300 mil por pessoa (mais de R$1,5 milhão). Esses voos oferecem uma experiência de alguns minutos em microgravidade e uma vista da curvatura da Terra a partir do espaço suborbital.