Com o “boom” do mercado de inteligência artificial, algumas capitais da Europa se preparam para um efeito devastador: o aumento no uso de combustíveis fósseis para manter data centers funcionando (os locais que armazenam o poder de computação necessário para treinar e alimentar ferramentas de IA).
Segundo uma pesquisa recente da empresa de consultoria britânica Knight Frank, o continente europeu registrou um salto de 168% no investimento em data centers em comparação com o mesmo período do ano anterior. Tudo para atender a forte demanda do setor.
Big techs investiram bilhões em data centers de IA na Europa
Londres recebeu um investimento da AWS, divisão de computação em nuvem da Amazon, de £ 8 bilhões para os próximos cinco anos. O plano é construir e operar mais data centers no Reino Unido. Enquanto isso, a Microsoft anunciou em maio um investimento de € 4 bilhões em data centers na França para treinamento de IA.
A Amazon também anunciou no mesmo mês que investiria € 15,7 bilhões para expandir data centers na região nordeste da Espanha. Entre as cidades que serão mais afetadas pela nova tendência estão: Londres, Paris e Frankfurt, na Alemanha, diz o estudo.
O que são data centers — e por que precisam de tanta energia?
- Os data centers são instalações físicas que abrigam sistemas de computadores de empresas que precisam lidar com grandes volumes de dados;
- Em 2024, dos 8.000 data centers no mundo, um terço está nos Estados Unidos e 16% ficam na Europa;
- Eles se tornaram cada vez mais importantes para a IA generativa, pois os modelos precisam de muito poder computacional;
- As instalações, por sua vez, precisam de muita energia para funcionar, o que ainda obriga o uso de combustíveis fósseis na maioria dos data centers;
- A Agência Internacional de Energia (AIE) estima que até 2026, os data centers ao redor do mundo usarão 1.000 terawatts-hora de energia anualmente — isso corresponde a todo o consumo de eletricidade do Japão;
- Só na União Europeia, o consumo de eletricidade dos data centers pode aumentar para quase 150 terawatts-hora até 2026, espera a AIE.
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A Comissão Europeia adotou um esquema este ano para classificar o grau de sustentabilidade dos data centers. Todos terão que apresentar relatórios detalhando o consumo de energia e água e as medidas que estão tomando para reduzi-lo.
Se o desenvolvimento continuar no mesmo ritmo atual, a UE estima que até 2039 os data centers consumirão mais de 3% de toda a energia disponível no bloco europeu.
Gabriel Sérvio é formado em Comunicação Social pelo Centro Universitário Geraldo Di Biase e faz parte da redação do Olhar Digital desde 2020.
